那些人影慢慢靠近，出现在篝火的边缘。李欧这才看清了他们的装扮。他们穿着厚实保暖的棉服，外面套了一件长链甲，身后拖着毛皮斗篷，手里拿着长剑与松木盾牌，好几名弓手端着十字弓瞄准了他们。罩袍上的纹章清楚地显示出他们是克拉蒂姆王国的士兵。

“你们……”领头的队长打量着他们，“不像是山贼。”

“我们从来就不是。”罗茜没好脾气地说，干脆又坐了下来。

李欧挥着手示意战士们放下武器。这里没必要对这些士兵保持戒备或是敌意。他对对方说，“我们从山下来。”

“山下？你们不是本地村民。”

“我们是一群倒霉蛋，又是一群幸运儿。”

对方挥手让他的手下收起武器。“不介意我们同你们挤一个晚上？”李欧摇了摇头。“你们不是本地人，又是谁？抱歉，最近查得很严，风言风语飘到了萨拉斯都。”

李欧很乐意告诉对方，从头到尾，务求详实。他呼吸着，嗅到了活人身上才有的汗臭味，妈的，这样的味道竟然能让他感到安心。他抽抽鼻头，灌了一口酒，开始叙述。他从来都不知道自己竟然有讲故事的天赋。伴随着他的话语，周围渐渐安静下来，除了他的声音，就只有篝火里的木柴发出的噼啪声。当他讲到最骇人的一段时，那些士兵们都倒抽了一口凉气。

那位队长的脸色一下子变得煞白，跟他的手下一样不停地左顾右盼，好像那名恐怖骑士就躲藏在周围如墨般的黑暗里。他颤巍巍地自言自语。“那些谣言……竟然全都是真的？”他惊恐的难以置信。

“是真的，我们亲眼所见。”李欧说，“他……出现的毫无预兆。离开的时候也是。”

空气里弥漫着冰冷的气息，他们感到手脚冰凉。

好一会儿，士兵队长才缓过神来。“下面已经没有活口了吗？”

“所有的幸运儿都在这里了。可是我不知道这究竟算不算是幸运。”

“那么多人都死了，”对方忽然尖锐地问。“你们为什么还活着？”

“我……”李欧的脑子里闪过无数个念头。“我们也不知道。”他撒了个谎。“就算最勇猛的战士都无法抵挡他，我们都吓呆了……然后……不知道为什么，他就离开了……一定是圣母保佑着我们吧。”

“一定是圣母保佑着我们。”一个士兵叫了起来。“否则我们怎么能遇见你们。我可不想再下去探查了。队长，我们可以回去了吧。可以交差了对吧？”

“你们是来探查这里的？”

“是的。之前只是一些传言……”

“……所以你们就放任不管了？”伊薇拉忽然质问道。

“当然不是，大雪封锁了山路。人马都进来不了。”

“狮鹫骑士呢？”伊薇拉不依不饶地说，“就我所知，狮鹫骑士可是不惧积雪。山峦也挡不住他们。”

队长提高了警惕，“你是谁，小姐？”他不友好地问。“请注意你的身份。我们内部事务用不着你来指手画脚，来大义凛然地质问。”然而伊薇拉掏出的亮闪闪的银制徽章让对方收起了高傲的语气。“这……这是……学士……小、小姐。”

“为什么你们现在才来？”伊薇拉再次问。

“那是因为……日食……日食出现了。城里惶惶不安，宫廷法师大人跟御用学士先生都说这是不祥之兆。”队长说，“所以他们派出了我们，寻找源头。”

“那之前呢？在日食之前狮鹫骑士为什么不来？”伊薇拉质问道，“如果那时候你们来了，也许这里成百上千的人就不会死。”

“这……这个……”队长变得吞吞吐吐起来。

“说！”伊薇拉不耐烦起来，“这里没有长舌妇人。他们每一个人都是我衷心信赖，同生共死的伙伴。”

队长的面色有些难堪。但是克拉蒂姆王国正是因绝境堡而起。学士在此处享有等同贵族的权力。他无法拒绝她的命令。“那是因为，学士小姐，狮鹫骑士已经被派遣到了南方前线。”

前线？李欧心中猛然一紧。

他们不过离开这片大陆数月，战争怎么会毫无预兆地突然爆发了？

“战争？”伊薇拉难掩惊讶，“我们，和谁？”

“秀发拉兹共和国。”队长说。