朝云与王夫人彼此望了一眼，她们很有默契地同时转身，一句话不说就钻进屋里。

中国古代的做菜方式是与现代不同的，其基本特点是菜中不放盐。

由于盐在食物中的不可替代性，历朝历代政府都把盐当作科以重税的对象。宋代盐税收入十倍于唐朝，这使得炒菜放盐都成了一种奢侈行为。

食无言不行，然而，酱是不征重税的，于是中国发展出独特的酱文化。

一般来说，古时地菜都是沾着浓咸的酱吃的，而发明将酱与菜一起煮——这就是苏东坡。那种连酱一起煮的菜被叫做“东坡肉”、“东坡鱼”，等等“东坡式”菜肴。

赵兴不当家不知财米贵，他炒菜完全按现代人的做法大把放盐，这种现代风格的菜最显著的特点就是不被酱污染，色香俱全，令客人们大开眼界……但，却让苏东坡夫人心惊肉跳。

王巩吃的心满意足，他指着苏东坡笑着说：“子瞻过得好日子，日日品尝如此佳肴，便是给个神仙也不换。”

酒宴进行到这时，苏轼的几个孩子已混到院中，围观赵兴的表演，屋里只剩下苏轼及其夫人作陪。赵兴那里也进入尾声，还剩下几个菜肴及一锅炖牛肉，苏迈站在赵兴身边，等着端送。两个倭人满脸堆着笑容，站在锅前挥舞勺子给孩子们盛滚热的牛肉，分到肉的学生端着盘子席地而坐，津津有味品尝才出锅的热汤，他们的欢笑洒满了整个院落，中间还夹杂着赵兴温和的劝导声：“别急……小心烫着……别光吃，这盘子端上去给客人。”

苏东坡朝院子方向望着，脸上洋溢着幸福的笑，慢慢说：“这顿饭……出自院中人之手……他，也算是我的门生吧……这门生。不喜诗律但性好杂学，我也是初次品尝他的手艺，没想到他连做饭都这么精通。”

苏迈端着两碟新菜进来，看到客人已吃不动了，他出门打了个招呼：“离人兄，客人尽兴了，你还没尽兴吗，你也停了，吃饭吧。”

赵兴意犹未尽，看了看炖肉的锅吩咐：“注意火，把肉汤全部焅（音kao）干，把肉都卤出来，才好存放。”

“知道了”，学生们含含糊糊地答应着：“老师放心，我们有数。”

两名倭人已经端着盘子蹲到一边，他们没有要肉食，就拿了几个馒头蘸着菜汤，吃的津津有味，时不时望向赵兴的目光，充满了崇敬与畏惧。赵兴看到他们如此“律己”，倒有点怜悯——吃点肉算什么？至于吃穷苏轼吗？

他不知道，这其实是一种日本古代饮食习惯。日本飞鸟时代，天武天皇下令禁止吃食牛、马、犬、猿、鸡，八世纪中旬奈良时代，圣武天皇又禁止屠杀牛、马，因而九世纪后的平安人，已养成不吃任何兽肉的习惯。此禁令持续至明治维新后才解禁。

在此期间，也有人以狩猎为生，提供兽肉给贵族“病人”或“体弱的”贵族当补品，这些补品主要是飞禽——比如野鸡、野鸭。所以，这时候的日本平民，压根没有吃肉的习惯。直到明治维新后，日本还有这习俗：送给别人肉食，那就是莫大恩赐，是拿对方当贵族看——贵族，他们叫“华族”。