宗耀猜想，当年君上离开之前，一定与陈国国君，也就是大陈先帝达成了什么交易。

可他眼下没心思追究这笔交易究竟是什么。他只是跪伏在地上，泪眼婆娑，腰背佝偻地道：“您终于来了！微臣……微臣熬得头发都白了！”

不料他这边正泪难自抑，头顶却传来没心没肺的一声笑：“是老了，钟卿，你老得都能做寡人祖父了！”

宗耀原先姓钟，就是看护魏迟长大的那个“钟叔”。

因三十年前，君上于出征之际与他道：“巫祝虽说她容貌不变，寡人却未必认得她幼儿模样，更不知她生于哪门哪户。你若先于寡人知晓她下落，务必保护好她，等寡人来。这是件光宗耀祖的差事，好好做。”

所以他未雨绸缪，趁天下尚未大定，世道正乱，及早更名“宗耀”，多年后得知君夫人竟投生于帝王家，便混入皇城卧薪尝胆，一步步取得先帝与先皇后信任，以至如今，君夫人，也就是长公主，也将一些要紧事务交给他。

方才他被差使来，头一眼就已认出君上，激越之余见他并未表露身份，便竭力克制心绪。

宗耀听见那句“祖父”霎时大骇：“君上折煞微臣了，微臣哪敢做您祖父！”说罢抬头看他一眼，感慨道，“您真是一点没变，微臣却老得路也走不动，真怨您过了三十年才来……”

魏尝笑着弯下腰，扶他起身：“别提了，那巫祝是个蹩脚的，给寡人弄错了年月！”

当夜他回到密宅，简单处理了伤势，哄魏迟睡觉后唤巫祝入室，自己也和衣躺下，静待神迹。

结果不省人事前听见的最后一句话，竟是巫祝的惊声：“糟了，跑太远了！”

是的，他本来一刻也不想叫薛璎多等，也不想她遭遇任何可能的意外，打算去十五年后陪她从襁褓里慢慢长大，结果再睁眼，孟夏变隆冬，连绵雪山，纷飞霜子，也不知到了哪年。

宗耀揩揩眼泪，说“也好”：“您要真早来了，岂不与长公主差了太多岁数，那都不般配了。”

他说到“长公主”三个字时，明显察觉魏尝神情一滞。

宗耀知道他在想什么。谁能料到，君夫人竟两世躲不过帝王家，投生成了陈国国君的嫡亲闺女，且如今这辈子，比上一世还更血雨腥风。

他叹口气，问：“君上此行可还顺利？您怎会坠崖，又为何假装失忆？”

魏尝道：“一言难尽。”

当初巫祝说，往古来今谓之“宙”，四方上下谓之“宇”，宙宇万物，皆有恒定之理。故而他此番逆天之举，绝不可向后世人透露。如泄露天机，搅乱定理，他将重回过去，令一切复归原点，并无法再次改命。

他谨记教诲，只是初到雪山，连当下年月也不知，若不金蝉脱壳，去外边了解世道详情，根本无法向薛璎自圆其说。

毕竟他初见她时百感交集，流露出的种种反应说辞，已令当时的他失去了“假装失忆”的可能。

但他不能装傻，魏迟却可以。所以早在跟踪薛璎时，他就与儿子对好“供词”，称若自己得以脱身，就由他先缠住阿娘，被问起什么，便照他所言答。

再后来，他从傅洗尘长相，推断出他是傅家子孙，从而猜测到薛璎身份，便更有了危机感，知道倘使自己无法解释身份由来，绝接近不了她，于是当机立断，以“断后”借口制造了一场“假坠崖”，绕去官道“被人救”。

魏尝向宗耀简单解释几句，忽然耳朵一动，听见一阵脚步声，忙向他“比”了个嘘声手势。

宗耀点头如捣蒜，一把老骨头了也身手不凡，手一扬摊开针袋，一指矮榻。魏尝当即心领神会，甩了靴一跃上榻。

几息过后，小室内已是一番“医者为病患针灸”的岁月静好之景。

林有刀的低语在门外响起：“穆姑姑里边请。”

紧接着，一个奶声奶气的声音撞了进来：“阿爹阿爹！”

林有刀被剑锋抵得脑内一滩浆糊，也不记得疑问他怎知这些，模模糊糊听他继续道：“如今长公主及笄在即，问卦一事，很可能遭有心人大作文章。现下你朝中太常是何人，其下负责卜筮的属官太卜可是长公主心腹？”

“你是说……”林有刀清醒过来，“太卜可能经人授意，从中作假，恶意中伤长公主？”

魏尝一脸“跟你说话好累”的表情，然后道：“现在，可以带我去见她了吗？”

因他声称有非常重要的话提醒薛璎，林有刀将信将疑之下，到底叫他换上羽林卫的赤色甲衣，捎了他与几队人一道驰马出府。

林有刀原本打算入宫，是因统领羽林卫的傅洗尘养伤在府，他担心皇宫有变，所以预备领一批精锐待命于宫门附近，以备万一，但如今添了个魏尝，就意味着必须得见薛璎一面。

他这头正思量该如何在不惊动旁人的情形下，将人和话带到，魏尝已经一边扬鞭一边朝他丢来一截衣袖。

似乎是他方才换衣裳时顺手撕的，上头歪七扭八四个大字。

见林有刀一副风中凌乱的模样，魏尝解释：“别看了，你也不懂，想办法递给长公主吧。”

亥时正，未央宫前殿灯火通明，圣上亲临，重臣齐聚，掌天文历法的太史令立于旁侧，正中太卜见长公主迟迟不至，请示皇帝是否先行卜筮。