“空城？那那些怪物在哪里？”

晏娘微微一笑，“我说空城，是因为那公子自以为城中无人，其实他不知道，他早已被千百双眼睛盯上了。那些东西就藏在暗处，有的趴在房檐上，有的蜷缩在墙角中，还有的只在窗边露出一个脑袋，虎视眈眈地‘看’着他手里的水罐，它们身上满是枯骨，虽没有眼睛，却像能嗅到生人的味道。”

听她这般说，程牧游脸上的神情像是被冻住了，他一手紧攥成拳，从椅子上站起来，在屋子里踱了两圈，这才定住不动，口中喃喃自语道，“水罐、空城、公子，我知道了，夫人说的这幅画是亿耳遇饿鬼的故事。”

“亿耳遇饿鬼？”晏娘和刘敘樘同时望向他，尤其是刘敘樘，他脸上惊诧万状，又将那两个字重复了一遍，“饿鬼？”

程牧游望向窗外，“没错，夫人去的那个石窟叫千佛洞，位于西域明屋塔格山的悬崖上，既叫千佛洞，里面的壁画必定与佛教相关，而亿耳遇饿鬼就是一则佛经故事。它讲的是有一位大商主子名叫亿耳，与同伴一起入海采宝，自海中得宝返回，与同伴别宿后，为饥渴所逼，慞惶不安。遥见远方有一座城市，以为城中必定有水，于是便往城边走去，欲索水来饮用。”

“殊不知此城是一座饿鬼城，走在城中的大马路上却看不到任何人，由于饥渴所逼，亿耳便大声喊着：‘水！水！’”

“城中的饿鬼们听到有人在喊，便都聚集而来，他们个个身如燋柱，全都到了亿耳面前合掌说：‘愿乞我水。’亿耳回答：‘我正是因为饥渴所逼，所以来此求水。’这些饿鬼们听到之后，知道求水的希望都熄灭了，便感叹地说：‘你难道不知道这是一座饿鬼城吗？为何要到此处索水？’”

“它们还说，‘我们居住在此城中，百千万年来尚未听闻过水名，未曾食过粮食。多罗树林被大火焚烧，我等饿鬼亦是如此，支节皆被猛火所烧，头发悉蓬乱，形体皆毁破，为了饮食奔走求索十方，昼夜思念却求之不得，受饥渴所逼迫。又时时被夜叉鞭打苦毒，所闻皆是恶音，未曾听一善语，更何况是一滴水。’”

“它们对亿耳感叹：我们受此苦难，又怎么可能得到水，而布施给你呢？这都是由于我们过去生悭贪不舍，所招感的果报。”

“饿鬼城，”刘敘樘道出这三个字，“程兄的意思是，方才蒋姑娘他们遇到的东西是一只饿鬼？”

程牧游点头，“若夫人记得不错，恐怕他们真的遇到饿鬼了，”说到这里，他狠狠在桌面上砸了一下，面上腾起一股怒气，“可惜了我那兄弟，竟然丧生在饿鬼口中。”

晏娘走到程牧游面前，伸手按住他的拳头，“现在还不是动怒的时候，我们只有搞明白饿鬼为何会出现在新安，才能找出元凶，为他报仇，是不是？”

程牧游明白她的意思，遂转头望向刘敘樘，“那饿鬼到底从何处而来。”

“据蒋姑娘说，饿鬼就是金琛，金琛就是饿鬼。”