他刚一抬头,瓢泼大雨从天而降。这回曹操残兵败将都傻了:刚才在江里一通烧,现在在岸上一通浇,这滋味儿胜过“人间仙境”。隆冬季节天色微明,这时是一天中最冷的时候,身上无衣,肚内无粮,雨水一浇,有的身上都见了薄薄的冰碴儿了,身上伤口还十分生疼。
徐晃、张辽等人内力深厚,发动内力逼出体内寒气,头上烟雾萦绕,就似蒸笼一般。
可普通士卒哪有这么好的武功?
有的人实在走不动了,哆嗦道:“丞相,我们歇会儿,弄点儿饭吃吧。”
曹操见大家这么狼狈,自己又何尝不狼狈?他也觉得有点儿饿了,冻得在马上直打哆嗦。可是吃什么呢?干粮袋全扔了,总不能吃树皮吧。
“好吧,我们就在此安营扎寨,你们快去寻些食物。”曹操下马,安抚一笑。
曹军四处搜寻,好不容易凑了点儿米和盐,曹操吩咐:“赶快埋锅造饭!”军士刚一弯腰,还没把锅埋好呢,就听后边一阵大乱,有人高喊道:“丞相,不好了,有追兵!”
曹操大惊,不寒而栗,疾呼道:“上马,快跑!”
他一个跟头翻到了马上,正待打马,回头一看,只来了二百余人,这支队伍七零八落,落魄的跟自己一般无二,不像追兵,倒像逃兵。曹操一看,哈哈大笑,说道:“许褚、李典,你二人可来了!”
原来许褚和李典在赤壁大火之后,遍寻曹操不着,便护送着众谋士撤退。可也是又被火烧,又被追兵追杀,个个狼狈至极。现如今到了这片小树林,已属万幸。
曹操一看众谋士,一个比一个惨,帽子也掉了,衣服也破了,胡子也烧焦了,有的连靴子都没了,有的眉毛都烧没了,脸上黑一块青一块的。一众谋士都是当世名士,别瞧众谋士这么狼狈,见了曹操赶紧上前施礼,给曹操道惊。
曹操心想还是文化人暖心呐!也用好言安慰:“众位先生,这儿不是安全之地,咱们赶紧往前走。”
“丞相,咱们大军现往何处去?”却是谋士荀攸问道。
“我原来打算取道荆州回许昌,现在去不了了,江东兵将已经有了埋伏。南郡离江东虽近,但江东周瑜一定料不到我们会到南郡,眼瞎是非走南郡不可了。咱们奔南郡,到江陵,走哪条道路最近呢?”
太守吕虔说道:“丞相,前边两条路可以到江陵,一条是大路,一条是小路,大路通南彝陵,小路通北彝陵。”
“哪条道路最近?”
“走北彝陵,通过葫芦谷口,这条路最近。”
“好,马上就去北彝陵。”
这时,雨虽然小了一些,但地上已然有了积水。众人每往前迈一步,都要咬咬牙发发狠。曹操在马上看得明白,这些残兵败将都已经到了极限,而且这场雨一浇,如果不吃点儿东西,恐怕都熬不下去了。
“众位,前面不远就是葫芦谷口,到那儿咱们再休息,咱杀几匹马,做点饭吃,也顺道烤烤火。”曹操故作轻松安慰道。