曹操遂命令于禁抓紧连起大船,以备来日决战之需。半月有余,在于禁的带领下,便将大船连成了一个个庞然大物,远远看去,如这大江之上的洪水猛兽。
艨艟斗舰本就是以撞击为主的船只,如今用粗如手臂的铁链连起,果然稳如平地,无坚不摧。而东吴战舰以灵活为主,在精通水战的士卒驾驭下速度极快,而此番曹操的“连环战船”虽然行进速度慢,但它一艘连环战船便可纵横江面,让东吴战舰无处可躲,只得硬着头皮迎战,此一来,反而成了东吴水军的克星。
消息传到了东吴,周瑜一听之下,大叫一声吐血在地,一时却想不到破敌之策,连日里卧床不起。诸位江东将领,心中早把这个吃里扒外的凤雏先生骂了几百遍。
江夏城中,早有探马将此消息报于段大虎,他也不知道这个错乱的历史到底靠不靠谱,一时沉默不语。诸葛亮一向足智多谋,便想去听听他的想法。
刚到室外,只听得刘备说道:“军师,也不知道谁给出的主意,曹操将大船连在了一起,此时北方军马渡江如履平地,这可如何是好?”
诸葛亮笑道:“果真有此事?”
刘备看到诸葛亮不惊反笑,说道:“军师啊,你莫非是给吓傻了?这对我们可是大大的不利啊,你又如何笑得出来?”
诸葛亮道:“皇叔勿忧。我早已经料定了,曹操必然行此一招,破曹只在旦夕之间了。”
“吱哑”一声,段大虎推开了房门,开门见山道:“军师,现如今正是冬季,长江之上刮西北风,我们地处下游,可没法用火攻啊。”
“主公,”诸葛亮惊疑道:“你如何会得知我要用火攻?”
“大船连横于江上,曹军又兵力占优,如今唯一的取胜之道,就只有火攻了,这又有何难猜?”段大虎故作淡定说道。他当然不会说,大名鼎鼎的赤壁之战谁不知道?
诸葛亮淡然笑道:“主公睿智先达,果真是当世龙凤。”
“我也就是偶然想到,军师谬赞了。但看军师神情,显然是对曹军举动一清二楚,不知是何缘故?”
“此计叫做‘连环计’。”诸葛亮轻摇羽扇,“两位请坐,听我慢慢道来。”
段大虎和刘备坐定,诸葛亮这才继续说道:“昔日我去东吴之时,拜见了一位老友,说来也是很有名往,他便是与我齐名的江东‘凤雏’。凤雏原名叫做庞统,字士元,常年隐居于江东山林之中,但素有大志。此番曹操八十三万大军前来一统天下,但庞统以为天命并不在曹,因此答应出山,助我军一臂之力。他知曹操素来多疑,因此一开始并不直接去见曹操,而是见了水军大都督于禁。见了于禁后,便指出曹军水寨弊端,并一手帮助曹操建立了水寨,并成功进入了曹操的视野。”
“何为连环计?”刘备问道。
“连环计表面上只是给曹操战船的连环计,但实际上并不只是战船连环之策。其主要的目的是,让曹操下令让战船连环,然后再用火攻之策,一举击败曹军。当然,这并不是一个简单的过程。”诸葛亮道。
刘备听的云里雾里,道:“那还要怎么办?”
“这中间还有几个难处。一是战船连环之后,确实是大江上无敌,曹操自然也担心火攻,因此,如何将火油、硫磺之物泼洒到连环大船之上,却也是个难处;二是有了火油之物,现下冬季正刮西北方,何来东南风?如此,大风起时只会烧了我军的战船,而不会对曹军的连环战船造成多大的损失。”
“若如此,那这个计策如何可行?”刘备道。