“在下叫段大虎，陕西全真教第四十三代传人。”

我站在桌边，双手抱拳，左攥右握，平举胸前，双腿马扎，目光平视，先通名姓，再报师承，无一不是标准的问候礼数。茶桌上，有一高一矮一胖一瘦两人正在议论着江湖事，他们闻言扭头过来，上上下下打量我一番，竟不理睬，又自顾自端起杯子喝起茶来。

师傅的北斗七星阵显然出了纰漏，我本是长安人士，心存梦想要去大唐长安城中，怎不料竟来了汉末的三国。可既然来了三国，我也无可埋怨，偌大个江湖，岂能无我容身之处。下山之后，我先在附近的一个镇甸打尖借住了一宿，第二日早早起身，背起行囊与虎头大刀投南而去。南边六十余里以外就是汝南城地，乃是南北衢道必经之地，十分繁华。

想谋个生计，第一步踏在这里应该是不错的。

时值早秋，秋风飒爽，这一路上顺顺当当，六个时辰不到我便到了汝南城地界，大道上车马行人逐渐多了起来。我走的口干，恰好路边有家茶棚，便进去买了碗茶，将虎头刀搁到桌上，坐下来休息。下山前听师傅提起江湖事，说武林第一大的连锁客栈是“悦来客栈”，这客栈遍布江湖，客栈里多是武林豪侠，虽然费用要昂贵一些，可能打探到不少江湖消息。但我寻觅良久，终是不得要领，天大地大，又何处去寻这个客栈？

好在，人在刀在，何处都是江湖，在这个小小的茶馆之中，未料想也能遇见江湖前辈。

只是，他二人唉声叹气，愁眉不展，倒像是死了爹娘一般。

我一言既出，见他们不理不睬，便有些后悔，心想莫不要触了别人的晦气。江湖上讲究甚多，一言不合打将起来也是有的。但事到如今，也无法撤回了，只得保持着这个姿势一动不动，腿已经有些麻了。

好在高个子见我礼数周全，背着大刀僵立在了此地，倒也不是办法，不知道的还以为是上门向他们讨债的。于是一脸冷漠地淡然回道：“你是何人？”

我连忙又双手抱拳，依着江湖规矩大声自报家门道：

“在下叫段大虎，全真教第四十三代传人，敢问阁下高姓大名？”

“全真教？”高个子疑惑道，“没听过，倒是听说过有个五斗米教。”

我初入江湖，阅历尚浅，听得对方提到了一个门派，马上暗暗记在心里。

“那身后桌子上的兵刃可是你的？”矮个子看见我大刀，眼前一亮问道。

“正是在下的，唤作虎头大刀，长二尺八寸，宽重四十三斤。在下初出江湖，正想多结交些朋友，做番大事。正听到两位品评江湖，故而过来请教。”

“好说好说，少侠，看你武器颇具威势，不知武艺如何？”

我听矮个子问话，料想是他考量我武艺，忙回身取出虎头大刀，掣开起手势，对那二位道：“在下练刀已经有十数年，略有小成，今天给两位大侠献丑演练一圈，请两位品评。”

两位侠士微微点头，我便舞将了起来。本门刀法，刺、劈、砍、斩、钩、锯几种基本功当然不必细说，刀法练到一定境界，缠、滑、绞、擦、抽、截、展、抹、钩、剁诸般诀窍，却可是招招实用。虽然也有一些招数看似繁复，却也并非虚有其表。我舞了几招，看见两位前辈看得认真，便热情高涨了起来，忽地以刀当剑，刺向高个子的胸膛，他一惊，茶杯离手，我便将刀平挑，稳稳地接住了他的茶杯。

“不错，不错，”高个子鼓掌道，“这个武艺，看家护院再合适不过了。”

我顿时眼前一亮，收刀抱拳道：“在下初入江湖，盘缠无多，也就是想靠本事谋个饭碗，刚听得二位谈论江湖人物，实乃交游广阔，于是才冒昧打扰，可否有劳两位前辈给小子推荐一个生计？”

矮个子看了一眼高个子，想是觉得我实在啰嗦，便声音淡淡地问道：“好说，不知少侠你想从事何职业？”

“能找个镖局收留，当个镖头闯荡下江湖那便是极好的。”我时刻记着师傅的教诲，当个镖头便是人生的目标了。

“我看你为人憨厚，刀法略高于常人，能碰到老夫也算是缘分。镖局是什么物事我是没听过的，不过，这汝南城内有个镇远镖行，总镖头林震南是我挚友，最近或缺些人手。我给你写封封荐信，去那里谋个差事吧。”

说着，那矮个子从怀里掏出一方素纸，找店家要来笔墨，草草写了几个字，盖上个红章，把那纸交给我。

我双手接过信，心下感激，虽然未找到悦来客栈，但无论如何，若能进那镇远镖行，便算是有了着落了。我对着那两位深鞠一躬，道：