“今天就算开工了。”光膀男人五大三粗的对他笑道，“老板，可以啊，你这地方不赖，是个养老的好地方。”

胡瓜有些不想理他，哼哼了两声，“你们住的地方……”

“相里老板有个东南面包，我们早上过来，天黑回家。”

这么说，就是有班车了。

正说着，远远地就看到一辆土灰色的东南面包车晃晃悠悠地进来，然后上次见过的那个技术员小张从车上跳下来，和胡瓜打了招呼后，说道，“胡老板，我是过来拿钥匙的。”

胡瓜取了老宅的钥匙，对他说道，“那口七勺锅我也清洗干净了，你叫大师傅涮涮就能用，囱灶修砌修砌也能用。”

从胡瓜太爷爷辈开始，就是个杀猪的屠夫，那口七勺锅以前是用来褪猪毛的。所谓七勺锅，指的就是锅里能盛七瓢水（村里人指水瓢为勺头），直径将近一米的七勺锅足够工人们的吃饭之用。

小张接过钥匙就带着几个工人离开了，留下胡瓜突然面对着刚刚还热热闹闹的山谷有些不太适应。

机器开进来，几百只半大鸭子和一千多只土鸡一下子没影儿了，胡瓜这才发现自己竟然遗漏了一个重要的事情，土鸡都没影儿了，明天的鸡蛋该怎么办？

磨蹭到七点多的时候，胡瓜见再没人过来，就钻进了干草房穿过光幕来到了桃花源。

其时正是早起，锦雉打鸣的声音响彻山谷，胡瓜一个人坐在山洞口，感受着这份世外桃源的宁静与祥和，日出而作日落而息的原生态生活习惯让桃花谷人过着与世无争的淡泊生活，池塘对面赵墨的小院儿里，赵根一个人在打着一套养生拳法，很有中闻鸡起舞的味道在里面。

等他收了拳，刚好看见就坐在池塘对面的胡瓜，远远一拱手，朗声道，“见过先生！”

胡瓜很不喜欢这些繁文缛节，但赵根一来年纪比自己大，再来还是觅蕤的父亲，将来还有可能成为自己的便宜老丈人，可是不敢怠慢，于是也站起来施礼，然后绕过池塘，这才说道，“见过赵兄。”

赵根拉着他的手步入堂前，这才放开他，“一起吃点早饭，如何？”

胡瓜过来为的就是混吃混喝，当然同意，又问，“觅蕤姑娘呢？”

赵根眼神复杂地看了他一眼，答道，“蕤儿上山采药去了，家父年迈，身体日渐孱弱，昨日偶感风寒，不良于行啊。”

胡瓜这才想起两件事情，第一是没见到赵墨，第二，是觅蕤还是村里唯一的医生。

于是他站起来问道，“墨先生的病情严重吗？我那里有些药物，也许管些用。”

他本来还以为赵根会欣喜地问自己要，哪想他却拒绝道，“年老体衰天之道也，家父之疾非金石所能救。”

胡瓜皱了皱眉头，他父母双亡，对那些不孝顺的人有着本能的厌恶，赵根以前儒雅有方，谁想对待自己父亲的病却并不当回事儿，于是他说道，“总得试一下吧？”

赵根见他有些不高兴，知道他是误会了，苦笑着解释道，“山谷是诅咒之地，凡我桃氏一族家有患疾着，皆预示将添新丁……”说着，赵根双眼炯炯地看着胡瓜，郑重地问道，“余拟将蕤儿许配于先生，不知先生意下如何？……”