项景昭心里冷笑连连，身后墨情看着人进去了，心里也有一股子气，凑上来小声跟项景昭说：“我项家的帖子是明明白白递到王百户府上的，王老爷也十分痛快地收下了，这招呼都不打一个就换个人来，也太瞧不起人了吧。”

项景昭没说话。墨情还有些不服气，又埋怨起他来：“要我说，少爷真不该改状子，就该跟他家对峙公堂，好好算算这笔账！”

项景昭叹了口气，说：“可别说了，少爷我这会也悔得肠子青呢，我还以为王家好歹能做一些面子，谁知道当头就拿一个掌柜的这么落我的脸。”

墨情：“那我们是不是又得改状子了？”

项景昭瞪了他一眼：“你当是我平日里写字画画呢，写错了说改就改？”

墨情：“那可怎么办？真照之前的打算忍下来？我瞧着即便是您这样的性子，此刻怕也有些忍不住了。”

项景昭：“事情难办是难办，但不是办不成，且看少爷我怎么布置了吧。”

这事难办不难办，办不办的成，墨情是分辨不来了，他只接了令，到时里面出了什么故障，别捅出去叫人尽皆知就好。

下人去忙碌，主子们自在客厅里落了座，项景昭最后一个进去，看到王掌柜居然坐了上座，连鲍世功都坐了次首。他面上不动声色，先告罪，说叫众前辈久等了，又在席上落座，坐的是鲍世功下首的位子。

如此一来，倒成了晋城几大商家尽供着他王家一家了。看到这个情形如此微妙，众人眼神闪烁，项景昭就乐了，心情瞬间好了起来。有商家受不了这种做法——原就指着有人能拉他们出火坑呢，怎么反倒跌得更深了？这时候若是不挣扎一下，以后怕是再也使不上力了。

因而有人开了口：“王掌柜真是好本事啊，这来晋城也就……一年吧？竟就将自家酒楼做到这样的规模，我们几个老人，倒有些自惭形秽了。”

王掌柜也不客套，大喇喇地说：“哪里有什么本事？还不是我家爷厉害？咱们下面的人不过是听吩咐办事罢了，当不得啥称赞。”

原是讥讽的话，却不想王掌柜这样会顺杆爬坡，先头说话的人便不知道怎么接下去了，晦涩地看了次座的鲍世功和项景昭一眼，嘴里还笑呵呵地打着哈哈说：“是是是，王老爷是个厉害人。”

众人看鲍、项两家没人打头，也没胆做什么出头鸟，只得在一旁假意奉承着。谁知这捧着捧着，竟将王惑芹捧上了天。