出龙泉殿，经紫萱殿，入后花园，便是他的暄腾别院。没守卫，只有两名女仆和一名男丁，起居饮食由他们负责，现在也都睡了。就这配置，刘虎都显得割肉般疼痛，说腾不出人来。多事之秋，用人之际，望海涵。少主无话可说。其实他也不需要那么多人照顾。

进入后花园，少主察觉气氛不对，静得很诡异。平常路过时能听到爽脆的鸟叫声。今夜没有。放缓步子，提高警惕。他倒要看看谁敢在龙泉山行凶作恶。

突然，灵光闪现，背脊骨发凉。

转念间，背后窜出来几条人影，娇滴滴的说起话来。刘雪峰眉头微皱，怎地是女的？本来别院有几个守卫的，刘虎说他武艺高强不需要酒囊饭袋充数，全部撤走。龙虎营兄弟很想来看家护院，也被这位统帅以各种借口推掉。回过头，就看到院落的四角人影攒动寒光逼人。月门后闪出缁衣芒鞋的两个尼姑来。

月光之下，看得出是一老一少。老的慈眉善目，微胖。少的天真活泼，微瘦。都执剑在手，来意不善。老尼姑缓缓走向院落中央报了佛号说，“施主可知有罪？”少女尼插嘴道，“师叔别和他啰嗦，抓住了再说，”话说得彪悍，语态却天真活泼。

刘雪峰哂笑说，“在下不知所犯何罪，惹得这位小妹妹不高兴，要来兴问罪之师。”言语轻佻，使少女尼脸颊绯红。她娇嗔一句捏个剑诀，直刺刘雪峰胸口。剑刃生风，功夫颇有火候。刘雪峰含笑不动。眼看着长剑要刺进他胸膛，突然身形闪动，老尼姑挡在中间阻止少女尼胡来。转头瞪了她一眼说，“退下。”少女尼赤红脸颊委屈的退回去。

老女尼说，“贫道来求证一件事，望施主不要隐瞒。”

刘雪峰恭敬道，“师太但说无妨，知无不言。”

老女尼说，“本派掌门宁静师太如何遭暗算的？”

刘雪峰黯然神伤。详细说了那晚经过，又说了师太的尸体被盗走之事。少女尼恨声道，“师叔不要听这小贼的一派胡言，掌门师伯就是他害死的。”

老女尼说，“施主可有解释的言语？听说施主被逐出雪花山庄心生怨恨，欲与天下为敌，可有此事。”老尼姑毕竟是德高望重之人，此来特地求证传言之事的真假，正是佛门普度众生的菩萨心肠。不过这些天真烂漫的话，刘雪峰听着老不是滋味。尤其是说他被逐出雪花山庄之事。这件事早就传遍江湖是他心中的隐痛。立马没好气的回答，“嘿嘿，这些事好像不该佛门子弟管的吧。要杀要剐悉听尊便，少在本少爷面前聒噪。”

少女尼再也忍不住，一声清啸，长剑迭出，瞬时刀光剑影。正宗峨眉剑法端的不同凡响。走轻灵路线，飘飘然有出尘之意。与此同时，四角也人影晃动，四把流星剑破空而出。刘雪峰一声轻笑，袍袖一挥，少女尼的剑就失去准头往左边飞出。接着连环轻点脚尖，斜身闪避。四把流星剑也落空。刘雪峰无意和佛门弟子动手，况且还是女的。到了此时，也容不得老尼姑犹豫，旋身飞出，掌中剑幻出一团光雾。宁静师太的师妹宁月师太出手果然不同凡响，一下子就封住刘雪峰全部对路。刘雪峰赞了一声好，斜身向月门蹿出，速度之快匪夷所思。女尼姑一怔，天下能躲过她这招“幻舞剑”的没几个。一招落空，又是“嫦娥奔月”的三十二手快剑。

刘雪峰刚迈出出去，就被逼退回来，这样子纠缠下去何时是个头？

此时，刘雪峰的功夫，不要说宁月师太。就是宁静师太也不见得能占到多少便宜。但是，他为了避免事态恶化，灵燕似的在院落里翻飞低徊。十几个峨眉高手连他的衣袖都碰不上。他倒是轻松应对，心里也后悔不该趁一时口快，惹下这么大的麻烦。可是峨眉的高手越来越胆寒，尤其是宁月师太。集合峨眉六大高手，连敌人的影子都摸不到。对方还没还手呢。

情急之下，宁月师太大喝，“布阵。”

刷刷剑光闪闪中，峨眉高手分站不同位置。剑尖向内困住刘雪峰。刘雪峰顿感杀气逼人。也不敢大意，立在中央凝神待敌。峨眉剑阵天下闻名，非同小可。显然，峨眉派真的豁出去了。剑光剑影铺天盖地从四面八方涌来，完全封住退路。刘雪峰不出手还击是不可能的了。谁能不还手就躲过峨眉剑阵？转念间，两把隐含剑气的锋锐宝剑刺向他的腰间。斜身躲开胸口又入险境。此时，更令人沮丧的是后背也有两把剑刺到。头顶一片剑幕。只剩下向左边一条路了。瞥眼一瞅更绝望。两位女尼正俏生生的举剑封堵住出口。

刘雪峰猛吸一口气喝道，“得罪了。”没有别的选择，不还击只能命丧当场了。突然，他的周围卷起一阵飓风，势头越来越猛，使峨眉高手刺出的剑都失去准头。哪能让她们有喘息的机会。斜身纵跃，施展空手夺白刃功夫。首当其中就是少女尼。她一阵惊慌，掌中剑已飞出丈外。老女尼还未反应过来已被震退几步。接着是一阵叮铃哐啷，长剑纷纷落地。峨眉弟子惊愕沮丧的望着眼前的少年。她们哪会相信人家在一招之内就破了峨眉镇山剑阵。

“挺会怜香惜玉的。为何不一掌都劈死了。要晓得对敌人的仁慈是对自己的残忍。人家是来杀你的。这么悠游寡断，小心纵虎归山，”刘雪峰转回头，见阿雪冷冰冰站在月门前，提着黑漆漆的牛皮鞭。

刘雪峰说，“阿雪，别乱讲话。”

阿雪说，“难道我说错了？不分青红皂白的乱打一气，也不想想自己有没有那份斤两。喂，报上名号来，峰哥不打无名之辈。”

阿雪一阵抢白，刘雪峰解释的机会都没有了。

宁月师太大义凛然往前一步，“你要杀我们？好好来。好个贼子，只怕你杀不尽天下的有识之士。动手吧。”

刘雪峰长叹说，“师太别误会，阿雪不许说话。”

阿雪哭起来，“峰哥，为了外人，你骂我？没良心的。你的事我还不管了。随你怎么弄吧。真是好心没好报。”

刘雪峰苦笑说，“好啦，阿雪，你知道我不是这个意思。”

刘雪峰苦笑说，“你们走吧。”

尼姑们不相信作恶多端的叛徒会放她们走，站在原地没动。刘雪峰也不管她们拉着阿雪走出月门，片刻消失。峨眉弟子这才捡起佩剑纵身往山下跑。

刘雪峰猜出其中原委。一定是西门无双盗走师太遗体来栽赃的。一时拿不出有力证据，只好自认倒霉。况且还有更重要的事情要做。先找楼兰宝刀要紧。江湖各种黑暗势力蠢蠢欲动，越来越紧迫。事情总有轻重缓急。真后悔一时冲动激化了矛盾。

刘雪峰不想再见刘虎，写了封信，不辞而别。

也算运气好吧，若是换做唐门或者青城日子将会更加难过。佛门中人毕竟心善。但也别太乐观。走出龙泉山，江湖茫茫。以此时刘雪峰的武功想躲过严密的守卫实在太容易。片刻功夫，他和阿雪已在龙泉山脚下。回眸巍峨群山，黯然神伤，那些都是肝胆相照的好兄弟呀。尤其是龙虎营那般过命的兄弟们。人生的起落都曾在此上演，就要离开还真有点舍不得。

刘雪峰怕峨眉派胡搅蛮缠易容改扮，一路没遇上凶险就到了昆仑山脚下。昆仑山终年积雪酷寒无比。山脚已能感受到冷冽的寒气。

昆仑派雄踞西域，武学名家辈出，跻身天下十大门派之一，声威相当雄壮。庞大门徒众多在江湖上有举足轻重的地位。慕名而来的豪士甚多。托昆仑派的洪福，山脚下也繁盛起来，竟然造就了个昆仑小镇——昆仑驿。听名字就知道是供来往客商、武林豪杰歇息的地方。有赖于昆仑派近年来兴起的武林盛会，赏梅会。更是吸引众多人前来。掌门人一平子酷爱梅花，在昆仑之巅无际崖遍植耐寒的梅花，到了盛开季节美不胜收。一平子则遍邀江湖豪雄聚上一聚。其实更多的意识是收揽人心。一平子早年浪荡江湖，人脉多，面子广，赏脸的江湖豪杰数不胜数。昆仑派一度成为炙手可热的话题，少林武当也不敢轻易招惹他们。

昆仑驿的建筑颇具一格。当地人就地取材，利用昆仑山滚下来的石头，垒起参差不齐房屋，这种丧失美学理念的建筑物，增加了高原游牧生活的冷峻与粗狂，隐含了当地民风的彪悍。他们以倨傲的姿态接受外来客商和武人带来滚滚财源，却还以恶毒的眼神。见面不打招呼，哼哼唧唧怪叫，像见鬼了。他们服饰奇特，不论冬夏，都穿皮袄，露出一条黝黑的赤裸胳膊卖弄姿态。举目都是青色长袍持剑的道人，浓密的发髻上插着檀木簪子，倨傲无礼横冲直撞。异域风味震撼心魄，化外之民夺人眼球。进入镇驿，能隐隐感受到西域武宗咄咄逼人的辛辣气势。

街上人头攒动，都是赶来参加一年一度的梅花会。阿雪眼珠子乱转俏皮可爱，一溜烟跑进街角的客栈。刘雪峰抬头看见店招上写着：武人客栈。两旁的门柱上贴着红底黑字对联，字体仿张旭的狂草。想是故意不让人看懂，满副对联只有一个可辨之字，武。刘雪峰哑然失笑，店家故意欺负江湖草莽不识风雅，卖弄文采。这种哑谜似的讽刺，只有文人才做得出来。店家的意思是江湖豪士们是群只懂“武”的莽夫而已。若被江湖人士解读出来，他的店铺怕要保不住了。刘雪峰也是江湖人士，不过武林世家颇重视文学修养的锤炼。好奇心起，倒想会会这位才思敏捷的店东。

店小二瘦得猴子似的，肩上搭着怪模怪样的毛巾摇摇晃晃走到近前。

阿雪向上翻白眼说，“鬼东西。”

店小二讪笑，“客观这边请。”

不过她还是走了进去。店里已经挤满前来观赏梅花的江湖人士。

店面不大，布局也硬邦邦的，一点不痛快，没有半点西域粗狂的味道。倒有江南味道。阿雪要了两壶竹叶青，想故意给店小二难堪。

店小二尴尬说，“没有。”

阿雪怒道，“东北烧刀子。”

店小二魂飞魄散连赔不是还是回答没有，阿雪怒火中烧猛拍桌子，店小二只有苦笑。

刘雪峰忙解围说，“来壶青稞酒。”

店小二如释重负喜笑颜开跑了，嘀咕着说，“这姑娘真不好惹。”

很快青稞酒送来。

刘雪峰说，“入乡随俗吧，我的好阿雪。”

刘雪峰又要了碟牦牛肉。可是肉质粗糙很难下咽，阿雪赌气不吃。刘雪峰不去理她，打量倚着柜台的店家。是个老人，花白头发，满脸愁苦之色，脸蛋是典型的高原红。想起门口对联有心结识他，走过去打招呼。

刘雪峰说，“店家好雅兴。”

店家忙挺身，堆出笑脸，“哪里，客官见笑了。”

刘雪峰说，“门口的对联真是匠心独运。”

“哦，对联呀，唉，”店家摇头，“那副对联，说起来心痛呀。”

刘雪峰一听话里有话，就知道有一段故事可以听，斜靠着柜台。

店家说前几天客栈来了位吃白食的客人，要了好多菜，好多酒，吃完没钱结账。那狡猾的家伙就让店家拿来纸币挥毫写下这副对联。写完后，那家伙说贴合客栈的店招叫店家贴在外面保管生意兴隆。嘿嘿，对联贴上去也没见得比前些日子生意好呀。真后悔没揪住他打一顿。

刘雪峰对那位“狂客”生出好奇之心问那人还会不会来。店家愤愤不平说，“一辈子别来，真是倒了八辈子血霉。”

刘雪峰返回座位。阿雪吧唧嘴巴，“怪好吃，”一盘满嘟嘟的耗牛肉只剩了点碎肉末。刘雪峰端起陶瓷碗喝了口干酒说，“真是滑头”。

阿雪鬼笑，“何必和食物过不去。你又不吃，帮你解决啦。别说耗牛肉别有一番风味。”

“哈哈，何必和食物过不去，乱讲。这辈子就和吃过不去了。”

刘雪峰与阿雪不约而同望向门口，正有个衣衫褴褛的老头大摇大摆走进来。嗯，是个驼背，漠北牧民打扮。这副尊容倒挺对昆仑驿的口味的，服饰诡异，出口不逊。

阿雪说，“多嘴，有你这老不死的说话的份么？也不打听打听本姑娘的厉害。”

驼背老头说，“哟，好大火气，还不让说话啦，天底下哪有这等霸权的事。”

阿雪还想谩骂两句，刘雪峰挡住她抱拳说，“老前辈见谅则个。”

阿雪闷头生气，干脆将剩余的耗牛的肉末一咕噜倒进嘴里。

店家阴沉着脸，跨出柜台拦住驼背老头呵斥，“又来了，没吃的，滚。”

驼背老头泥鳅似的滑开，眨眼就进了店里。

店东的高原红的脸更红了。

驼背老头得意洋洋的摇着钱袋，发出哗啦啦的铜钱撞击的声响说，“嘿嘿，小老儿有钱。”生意人变脸和翻书一样快，店东立马堆出商人惯有的迎客的无耻笑容。店小二也猴儿似的跑过来引着驼背老头在靠窗的桌边坐下，很殷勤的伺候。驼背老头大马金刀的坐下，点了满桌菜张牙舞爪吃起来。他胃口真大，整整吃了三斤耗牛肉。只是吃相不好看，嘴巴吧唧整个店的人都听得到。吃完起身便走也不付钱。店家立马横生拦住道，“客官，结账。”

驼背老头讪笑说，“记着，记着。记着哩，一文也少不了，”摸了摸怀里的钱袋，在手上晃来晃去，又是哗啦啦的响。店家抢过钱袋，抖出来一看，哪里是银钱，赫然是一堆的破铜烂铁。店小二猴儿似的蹿到门口挡住驼背老头去路，凶神恶煞的模样像要吃人。

店家呵斥道，“好哇，不但吃白食，还骗起人来了，不给你好瞧不晓得张某人在这一亩三分地的厉害，”说着扬起肥厚的巨掌就要打下去。

刘雪峰大喊，“且慢，”一晃身已到驼背老头身旁，一只手也扣住了店家举起的手掌。

店家苦笑说，“客官别管，这老东西不是第一次了，我也是生意人那经得起他这样白吃白喝，还有一家子要养活哩。”

刘雪峰放下店东的手臂淡淡说，“算我的，连上一次的算一起，怎样？”

店家肥脸灿烂如花，连忙退回柜台。

驼背老头一抹嘴巴子嚷道，“让他打，要你咸吃萝卜淡操心，喂，肥胖子，银子还回去，我的账自己还。”

店东一听火气拍着柜台吼道，“好哇，恩将仇报的东西，人家公子爷好心替你结账，你倒好反咬一口。天下没见过这么不要脸的人。”

驼背老头瞪着眼拍屁股就走人。刘雪峰也不拦着他，也不要回银两，只是笑眯眯望着老头走出去，在街角消失。

那些江湖人士好像没看到似的，大口喝着自己的酒。他们所关心的，只是过两天的赏梅会。

回到座位，阿雪哈哈大笑说，“哟，峰哥，一张热脸贴上人家冷屁股，凉快不？”

刘雪峰微笑不语，仰头喝了一杯闷酒。

阿雪说，“怎么，又不是我惹你，干嘛给我甩脸色。”

刘雪峰连忙赔不是。这位姑奶奶真会胡搅蛮缠，还是别惹她为妙。

天色向晚，刘雪峰打算在此住一宿，明早上山。最好能找个向导。昆仑山陡峭险峻，万一迷路是很难走出来的。刘雪峰和阿雪各要了一间客房休息。

因为赏梅会的缘故，来了许多江湖豪客。要不是阿雪出重金，那会有如此待遇。只怕连半间房都没有。店东想尽许多办法腾出两间靠窗临街的上房。遇上有钱的江湖豪客，他的办事效率总是惊人的。不等阿雪吩咐，御寒衣物干粮一应物品妥善齐备。阿雪高兴又甩出一锭赏银。趁着阿雪忙碌明天上山的准备事宜，刘雪峰若有所思想着白天玩世不恭的驼背老头。何许人也。阿雪办完事，过来问安。刘雪峰打发她回去休息说明天要早起。阿雪闷闷不乐回房休息。刘雪峰也准备吹灯睡觉，突然窗户轻响。

一声细弱的声音传来，“出来，管闲事的小东西。”

刘雪峰破窗而出，脚还未落地，就看到驼背老头站在冷清的街道上，摇晃手中竹筒骰盅，“赌一把，赢了当还你酒钱，输了请老子喝顿酒。”合着输赢他都占便宜。

刘雪峰大笑，“好。怎么赌法？”

驼背老头捋须沉思。本来就不怎么好看的面容紧缩在一起显得更加丑陋。两眼精光爆射瞪着刘雪峰。

他低吼，“你认识小老儿？”

刘雪峰怔道，“昨日之前从未见过，何来认识？到底赌是不赌？”

驼背老头脸色缓和道，“既然如此，我们赌上一赌。”

刘雪峰道，“好，看看你这吃白食的老混蛋能变出一朵花来不？”

驼背老头哈哈大笑。

走进客栈，刘雪峰叫起店家准备粗糙的耗牛肉和苦涩的青稞酒。两杯烧酒下肚，摇骰子赌起来。驼背老头的赌法奇特，只有骰盅，没有骰子。摇完，让刘雪峰猜点数。

刘雪峰淡淡笑着，说，“一点。”

驼背老头大笑起来，揭开骰盅，“哈哈，你输了，什么都没有。”

刘雪峰也不急掏出一锭银子在眼前晃晃捏面团似的把个硬邦邦冷冰冰的银锭子变成了四四方方的银骰子。接着，不动声色放在桌面上这下是要几点有几点了。光这份手劲江湖上就没几个人能做到。

“错了，还是错了，”驼背老头仰头喝了碗酒，“嘿嘿，是两点。”只见他抄起竹筒骰蛊摇起来，平面光滑的银子在骰盅里孤单的活蹦乱跳，手一沉揭开骰盅，面朝上的银骰子上凹进去两个豌豆大小的小洞。

少主脸色微变，隔空击物不难，难的是中间还挡着竹筒壁。竟然是失传已久的隔山打牛。驼背老头何许人也，内力如此惊骇。连忙起身抱拳为礼，“前辈赢了，今晚敞开喝。”

驼背老头沉下脸说，“我很老吗？罚酒。”

刘雪峰红着脸，退也不是，进也不是。驼背老头竟是老顽童。端起大碗，仰头喝下。

驼背老头冷道，“且慢，小老儿有话问你，先别忙着喝。”

刘雪峰说，“前辈有何指教？”

驼背老头说，“刘鹤翔和宁静师太的事可有隐情？”

刘雪峰心头凛然，难道是峨眉派来的高手。怪不得一路上都风平浪静，原来早准备好杀招。凝神戒备，注视着驼背老头。

刘雪峰说，“前辈何意？”

驼背老头说，“最好老实交代，小老头的话从来不说第二遍。”

刘雪峰沉思片刻，于是把父亲的死，宁静师太的死说了一遍。

驼背老头豁然起身朗声道，“小老儿信你。若不是你为小老儿结账，只怕我们早兵戎相见啦。本是来客栈找你麻烦的，没想到你这年轻人不错，倒有一副侠义心肠，江湖上的传言多半都不是真实的。”

刘雪峰说，“江湖上的传言？”

驼背老头说，“说你是大魔头，雪花山庄的叛徒，亲手杀死生生父亲，又丧心病狂的杀了宁静师太。”

刘雪峰一脸惊恐。

驼背老头突然跳起来拉住刘雪峰手臂，速度惊奇的快，刘雪峰这样的高手都没能躲开，“哈哈，若不嫌弃小老儿寒酸，我们结拜如何？”

刘雪峰热血沸腾，想答应又觉得年龄相差太多。驼背老头看穿了刘雪峰的小九九朗声道，“我们意气相交，何必管年龄大小。”

刘雪峰连连点头，“前辈若不嫌弃……”。

“前辈个屁，把小老儿叫老了，叫大哥，”驼背老头扭动满脸横肉。

驼背老头捧着酒单膝跪地，“皇天在上，厚土在下，我，孤烟客，与刘雪峰结义为异性兄弟，有福同享有难同当，”想到自己年龄没有说什么同年同月同日死的鬼话。

刘雪峰目瞪口呆，眼前这位其貌不扬的老头就是名满天下的漠北孤烟客，天下五绝之首。父亲跻身五大高手实属侥幸，碍于雪花山庄的名望才跌跌撞撞挤进绝世高手行列。武功却与其余四人相去甚远，尤其与漠北孤烟客。父亲对他尤为推崇。他和镜湖老人的功夫谁高，从来是江湖争论的焦点。

刘雪峰惊喜若狂，也依言说了一遍。

两人整整喝了一夜酒，刘雪峰又把这段时间的奇异经历说了一遍。听到矮老头和黑影怪客，孤烟客也皱起眉头来。

天破晓的时候，酒瓶已堆成了小山。

这时，阿雪揉着眼睛下楼来看见小山似的酒瓶嘟哝起来。刘雪峰准备引荐结拜大哥，却不见人影。果然是神龙见首不见尾的高人。意外与绝代高手结义这份心情自是不消说。

刘雪峰回想数月前还是武功尽失的废物，孤苦伶仃。转眼间，佳人相陪，又有孤烟客这样的传奇人物结拜。真是人生何处，自有定数。

话不多说，他们出了客栈，踏上了前往无际崖的未知之路。