暴喝之声掺杂很重的金属摩擦音。不用回头，三个落魄的逃难者也晓得是魔王追上来了。西门无双第一个冲进河里。欧阳天水拎着大侄儿也翻身下河。潜泳到河中心，才敢冒出头来。

果然，魔王鼓起黑袍在岸边跺脚。绿色的雾气紧跟着蔓延开来，双掌旋转成风，毒液飞花般四溅，落在清澈的河水里滋滋响，冒着白烟。嗯，好像是滚烫的碎铁撒进河里似的。双脚离岸边很远，轻飘飘的踩在水草上。看起来凶狠霸道，实际上是强如之末，对敌人一点威慑力都没有。“阴尸神功”最忌讳水，更何况是这么大一条流动的河。

毒液散落的地方，聚集大量的小鱼，有些鱼抢不到食物跳出水面。金光灿然，刺得眼睛生痛。这种鱼，三人都没有见过，鱼尾巴上一点殷红，看起来好像处于的鲜血，灵动的有些骚乱。很快，小鱼四散，河水又恢复透亮的颜色。

黑影怪客看到这样的场景，脸色自然不好看，桀桀怪叫，又从手掌上喷射惨绿色的剧毒之物。数量之多，如飘絮；速度之快，如流星。眨眼就在三人头顶，毒液好像长里眼睛，没有往前继续激射，而是直垂下来。于是，一场酣畅淋漓的毒雨降落河面。

西门无双又是第一个潜入水中。欧阳天水拽住大侄儿往下沉，慢了半拍，头发上沾里几滴毒液。轻微的刺痛，就像黑蚂蚁在颈脖子上咬里一口。心里正发慌，金色小鱼在伤口上吻里一下，瞬间感到冰凉清爽，灼痛也消失不见。

这一切黑影怪客看在眼里，急在心里。不但水是他的克星，连小金鱼也非寻常之物。

记得很多年前，他是喜欢小金鱼的。这种尾巴上有一点红的小鱼是雪花山庄后山特有的珍贵鱼类。平常人吃了能延年益寿，练武之人吃了能助长功力。也只有大洞里那方经年喷涌的冰泉能养活这类物种。那一年，父亲兴致勃勃用水晶瓶装着小金鱼送给他，说是生日礼物。他兴奋的一夜没合眼。父亲就讲小金鱼的传说给他听。听着听着就睡着了。大哥和二哥悄悄的在他枕头底下塞满喂小金鱼的食物。那时候一家人其乐融融。可是，三天后，小金鱼翻肚皮死在水晶瓶里。他伤心的盖着被子痛苦。父亲安慰他说小金鱼一定要用冰泉水养，而且还要是流动的活水。很多高贵的物种是不能忍受失去自由的，人也是一样。所以不能强求。他不哭里，把小金鱼的尸体埋在潭边。至少潭水也是冰泉流出来的。这么多年过去，小金鱼依旧，而他的面目全非。

他抖动宽大的袍袖，升腾起丈高，旋转出巨大的漩涡，周围几丈的水草狂飙似塌陷，变成圆形空地。无数的断草如同飞蛾，迅速往漩涡中心点汇聚。

斜阳正紧，晚霞披纱。

水中三人已看不见黑影怪客荒诞的黑袍，只看见空中漂浮着巨大的圆球。旋转出来的流线，就像一面对镜梳妆的少女光洁的面庞，微微透着晕红的霞光。突然，面庞似的圆球迅速朝他们滚过来，速度很慢，卷起的劲风不小，水面硬生生压下去半尺。三人露出微微颤抖的胸膛。强大的气流面前，小金鱼也四散逃窜。圆球沾水的瞬间，数不清的水草笔直的刺向西门无双和欧阳天水。距离很近，即使功力全盛时期，又在陆地上也不见得能躲过去，何况是在漂浮在水中呢。

刘雪峰武功尽失，可脑筋活跃，大叫，“水，水。”

欧阳天水反应真不好糊，狮子吼就在这个时候施展出来，激起人高的水墙。与此同时，拉着刘雪峰深深潜入河底。

西门无双当然不甘人后，水墙涌起的瞬间，水上漂功夫已漂亮的飞出好几丈远。他回头望去，无数水草眨眼间撕裂水墙，余势不歇射出老远，压倒对岸一片水草。圆球小了很多，也不在光滑如镜，倒像谁家养的狮子狗好几天没洗澡毛发杂乱。

圆球蜻蜓点水，反弹回岸。同时，发出一声闷雷巨响，水草飞溅散落满河。黑影怪客也在这时候露出来，惨白的双手微微颤抖，好像受到巨大惊吓，一时间难以平复。刚才利用水草作掩护，杀了敌人个措手不及。可阴尸神功对水的恐惧，远远超出他的预想。发出第一波暗器后，就再也无力施展第二轮攻势。

可能是水墙产生的作用。

魔王愣神的片刻功夫，欧阳天水潜泳十丈开外，才冒出头来。刘雪峰也顶着光头冲出水面，累得气喘吁吁。武功尽失已不能像以前那样在水里憋气几个时辰。即使一刻钟都会要他的命。

看了呆立岸边的魔王，刘雪峰问，“接下来怎么办？”

西门无双抹了抹湿脸，恨声说，“能怎么办，老怪物吃定我们了，待在河里呗。”

刘雪峰说，“不能一直待在河里吧，那样皮肤都会泡烂的。”

西门无双说，“放心，不会太久，师父很快就会赶到，到时候魔王的好日子也就到头了。”

欧阳天水淡淡说，“还是靠自己吧，你师父不晓得会不会来，即使来了也不晓得我们在这里，你们约定的地方是不是大岩石那边？”

三人说着话，身体不由自主的往下游飘。这时候谁也没有多余的力气往上游，能保持身子浮在水面上已经很不容易。两岸的水草慢慢往后移，河水比少女的脸还羞红，如果没有魔王的黑影在岸边上蹿下跳，该是多么美妙的精致。

这样漂流了一刻钟，水流急起来。

西门无双惊讶的低喊，“听，什么声音？”

是水的轰鸣声，欧阳叔侄也听到了，脸色也变得很不好看。他们当然明白这串珠断玉般的声音意味着什么？河流的尽头是高达几十丈的瀑布，下面是雪花山庄盛景飞花坠玉潭。如此高的距离，如此大的水势，掉下去想不死都困难。

很快，三人就看到瀑布壶口两边的硕大榕树。远远看去，静默如画。可是这么美的画，没人有心思欣赏。湍急的水流像仇人无情的双手硬拉着三人往死亡路口去。

欧阳天水沉着脸，指着右边的大榕树，“到那里去，快。”

当然不能到左边去，左边，魔王舞动黑袍立在大榕树下面。

壶口近在咫尺，稍微慢一点都会被拉进无底深渊。刘雪峰恰当好处这个时候沉下去。一路飘下来七八公里，铁打的人也经不起这样折腾，更何况是重伤在身又武功尽失的人呢。西门无双急的跺脚，他也没力气施以援手，能救活他本人已经算老天的恩赐。一咬牙，狠心丢下刘雪峰拼命往右边如盖的大榕树游去。

欧阳天水游出去丈余，回头看见大侄儿油光水亮的脑袋没入激流之中，憋住一口气翻身往回游。其实，他的境况比西门无双好不到哪里去。生死一瞬，这位曾经老谋深算的武林键者毅然放弃独自苟活。借着水势，展臂就游到刘雪峰下沉的地方。弯臂勾住溺水者的脖子拼命往岸边拽。

河水仿佛更加迅猛，一浪接着一浪打在脸上。欧阳天水的身子也在往下沉，鼻腔呛了好几口水。可是他的胳膊好像和刘雪峰的脖子铸在一起，死也不分开。如果老天有灵，宁愿替大侄儿去死。这一生没有亏欠过任何人，没想到这条残命却是人家慷慨送的。如果恩人死了不能报恩，还清这一世的债，活着也没多大意思。大儿子暴尸荒野，小儿子下落不明。皇图霸业一场空，活着又有什么意思。被人追得四处乱跑，活着不如死掉。

欧阳天水耳朵进水，嗡嗡的耳鸣声剧烈的奏响。鼻腔里全是水，嘴巴没办法张开，呼吸的代价是喝满肚子水。望着天上最后一缕残阳，好美。一切要这样结束了？突然，听到微弱的声音，仿佛另一个世界的呓语，“世伯放开我。”哦，原来是传音入密。这次才不会听他的呢，要死，一起死。

欧阳天水闭上眼睛之际，手臂受力，身体往上浮起。睁眼看，竟然是西门无双返回来把他托起往岸边拉。心中一喜，顿时滋生无穷力气，求生的欲望也迅速燃起。转身爆喝一声，击退潮涌般的浪花，托起大侄儿奋力游往岸边。狮子吼的功力果然不同凡响。

大榕树盘根错节，靠近水的地方露出硕大的根茎，就像八爪鱼丑陋的脚。全是的水苔，毛茸茸的，很柔，很美，也很滑。他们三人爬到错落有致的树根里，任由树根缠绕，任由水流冲击，吁吁喘着粗气。刚才实在是九死一生。刘雪峰哇的一声吐出一口酸水，胸腔舒畅许多，脸色也没那么难看。嗯，至少比起要死的模样好看。这次多亏世伯，想象都觉得是一场梦。昨夜两人还在殊死搏斗，今朝就肝胆相照，生死与共。所以江湖上是没有永远的敌人的，善恶到头终有报。

“嗯，暂时脱离险境，”西门无双有气无力，白笛丢在水中，想吹奏“魔音”给师父报讯也是不可能的事情。肚子饿得咕咕直叫。

“未必，往那边看看，你就会觉得危险其实从未离开过，”欧阳天水抓住一根儿臂粗细的树根，晃了晃，溅起白晃晃的水花。他是想找个洞钻进去，也不情愿看到对岸魔王阴森可怕的面容。

壶口其实不算宽，粗略估计也就十丈远。对轻功绝顶的魔王，纵跃七八个来回都没问题。现在上岸一定不是好时候。当然，黑夜更不是好时候。

西门无双悠悠叹口气，“看来只有等死一途了。”

他显然也看到魔王好整以暇坐在榕树下的岩石上。泄去黑袍鼓荡的劲气，惨白的手上拿着大块的腐肉正在往嘴里送。边吃边发出啧啧的怪叫，自然，声音带着浓重的金属摩擦音，听起来别提多刺耳。魔王这样做，只是想告诉他们，老子等得起。看谁耗得过谁。并不是羡慕魔王能吃到如此鬼祟的食物，那样的食物，普天下没几个人会羡慕，而是担心一晚上不进食一旦老怪物发起突然袭击没力气反抗。

黑影怪客在对岸做出很多怪异的举动。有时候竟然扮可爱，东施效颦的丑态实在叫人笑掉大牙。当然了解行情的人都知道，那是小影儿作祟。

西门无双看着真生气，尤其是腹内空空的情况下，见到吃腐人肉这样恶心的场景，更是气得浑身发抖。浪花无情的打在脸上，惨白的面皮微微抽动。暗门旗主何时受过这等窝囊气。也不晓得师父来没？来了也不晓得他老人家找得到这里不？要是找不到，看来不被饿死，也会被水泡死。

欧阳天水听着西门无双的话来气，经历生死玄关，觉得生死不过那么一回事，闭上眼什么都不想就行了，豪迈道，“等死，这也是江湖豪侠说出来的话？大不了拼上这条老命。”

西门无双淡淡道，“那不叫拼命，叫送死。叫正中下怀，晓得魔王为什么不立马冲过来，对他来说，跃过来垫垫脚的功夫。可是没有，为什么？”

欧阳天水不语。

指着跃上大榕树休息的魔王，西门无双继续说，“因为他等着我们上岸，在陆地上狙杀我们。在水边还算安全，到了无水的草滩，就真的危险了。”

欧阳天水说吗，“真的安全吗？刚才你还说了，是等死。放手一搏还有活命机会，等死就一点机会也没有了。”

刘雪峰赞同世伯的豪言壮语，抓住树根撑起身子来。泡在水里，冰毒散去不少，力气恢复一些也能坐起来。露出水面又觉得难受，只好重新把身子泡在水里。

只露出光头，刘雪峰说，“西门公子，你师父真能制服阴尸？”

西门无双露出鄙夷之色，傲然道，“如捏死一只蚂蚁那么简单。”

刘雪峰说，“好，我们必须上路。”

西门无双讶然，“毒药烧坏你脑袋了吧，上路，是黄泉路吧，你想死别拉上我。”

“借问西门公子与师父约定的地方可是这棵大榕树的树根里？”刘雪峰说。

这个问题没必要回答，三岁孩童也能给出完美答案，但是西门无双还是淡淡说，“不是。”

刘雪峰说，“好，我们上路。”

西门无双一拍脑袋，好像突然明白什么道理，大叫，“走，少主说得在理，师父找不到我们，又看到大岩石有打斗痕迹，一定以为我遭遇不测，四处找不到就麻烦了。”

三人爬出树根时，身上沾满淡青色的水苔。刘雪峰光头上好像又长出了头发，当然是青色的。大榕树枝繁叶茂，走出去消耗很多力气。树根不在露出来的地方，就是无边的枯草。茂密的草丛找不到任何路径。

西门无双纵身跃起，盘上榕树横生出来的枝干向远处望去。嗯，真是够广阔，莽莽苍苍，好像金色的麦浪。瞳孔收缩，才在几公里外隐约看到高高的大岩石。光秃秃的白桦林拱卫在旁，增添几分悲凉。轻轻压下树枝，借着回弹之力腾起数丈，空中翻出优美的姿势，蹁跹落地。

欧阳天水打趣说，“嗯，看来公子力气还剩不少呢。”

西门无双脸微红，“青云庄主也不见得逊色。”

欧阳天水说，“此话何解。”

西门无双说，“还有工夫说些话。”

欧阳天水言归正题，“可有发现？”

西门无双走到水草边缘折断几根硬邦邦的水草黯然道，“约定的地方在几公里外，可是折断路程走起来很艰辛。全是这种水草，走上十天半月也不见得能走到。”

欧阳天水沉声道，“总比等死强。”

西门无双不在说话双手拨开水草，朝着大岩石的方向走去。枯萎的叶子割在脸上火辣辣的疼。欧阳天水扶着虚弱的刘雪峰紧随在后。三人没有施展轻功提纵术，一来是体力不足，二来怕魔王追上来。隐藏在水草里总归要安全些。

走了大概几十丈，头顶上就听一声爆炸似的吼声。带着浓重的金属摩擦音。

欧阳天水长叹一声，“罢了，我来应付，你先躲起来，”松开大侄儿的手，旋身落在枯草尖上。西门无双硬着头皮也浮在水草上。一左一右，看起来倒有几分悲壮。

刘雪峰胸腔憋闷，扶着杂草颤抖。生死同命，岂有一人苟且之理，“老怪物，别忘了草丛里还有我呢。”

欧阳天水垂下眼帘，淡淡道，“何苦呢。”

黑影怪客桀桀怪笑，刺耳的摩擦音几乎震碎耳膜，比起狮吼功有过之而无不及，“别急，都有份，骗小影儿的混蛋都得死，而且死的很惨。”

欧阳天水朗声道，“生死何惧，只是在下有一事不明。”

黑影怪客歪着脑袋，往前飘了一步，阴恻恻说，“有什么到阴曹地府去问阎王。”

欧阳天水淡淡道，“原来臭名昭著的阴尸也有害怕的时候。”

黑影怪客怒道，“老子怕过谁？”

小影儿说，“大骗子，要说就说，反正小影儿不会相信你，也不会相信小兄弟了。”

欧阳天水说，“我大儿子追风的死可是阁下的杰作。”

黑影怪客说，“什么追风追雨的，休要拖延时间，看招。”

欧阳天水惊呼，“且慢，不是你？”

当然，黑影怪客不会留给他思考问题的时间。借助晚霞的最后一丝光线，黑袍瞬间聚集强大的力量，就像蛰伏蚕茧中的巨蛹，豁然拉开一条白练般的口子。这条宽约丈许的裂罅，劈开草滩经年的沉默，败草塌陷的地方迅速形成圆圈，紧紧将三个人包围其中。折断的枯草也在同一时间垂直腾起，不可思议的半空中静止。也就是眨眼的功夫，所有悬在空中的草秸秆朝着刘雪峰三人拼命喷射。

草秸秆十分密集，想从圆形阵法中逃脱出去简直是痴心妄想。魔王利用地形的本事算是登峰造极，普普通通的衰草也能成为致命的杀人武器。在他手中，还有什么不能杀人？周围的空气弥漫厚重的血腥味，遮蔽西天的晚霞，万物静止，仿佛都在静候旷古烁今的一幕搏杀。

然而，这慕搏杀并未上演。

远处陡然响起一阵奔雷。强劲的飓风铺天盖地卷过来。草秸秆好像受到巨大力量牵制，力道骤缓在空中原地打转，然后漫天花雨般落了一地。圆环阵法筑起的气墙也在同一时间消散。三人拨开埋在身上的枯草，相顾骇然，都不知道发生了什么事，竟然都还活着。

魔王悬浮在草上，空洞的眸子注视着十丈远的白影。冰冷的心更加冰冷，冷酷的身子更加冷酷。白影缓缓向前移动，稍微近一点，才看清楚是个容颜憔悴的老头，个子不高，可以说很矮。蒲扇般的大手前后摇晃，像在草上闲逛。如果不是草尖上，而是青石板路上，没人会注意到他。因为他的相貌实在平凡，平凡到没办法注意他。然而就是这么一副平凡的长相，每次出场都那么惊艳。没错，他就是在雪花山庄招亲擂台上轻描淡写分开西门无双和惊崖缠斗的矮老头。

“师父，您老人家总算来了，差点就见不到徒儿了，”西门无双欢快的蹦跳起来，弹起灰白的身子两个起落就停在老头身后，向魔王做了个鬼脸。

“怎么临时换了约定的地点，该吃点苦头，”矮老头目不斜视，密切注意魔王动向。

“哎，徒儿何曾想换地方了，都是那个老怪物不答应，刚才你也看见了，多厉害的阵势，徒儿是没办法躲开，”西门无双哭着脸。

两人唠着家常，根本没将几丈开外的魔王放在眼里，似乎刚才并未发生过激烈的战斗。

“好啦，师父替你出这口气就是，”矮老头的脸沉下来，向前微微走一步，“以大欺小算什么本事，越老越不成样。”

魔王施展圆环阵法耗损极大，重重喘着粗气。矮老头在几十丈外卷起的飓风轻飘飘就破坏了先天阴气笼罩的气墙，这份功力已经让他望成莫及，更何况此时是以一敌三。右面是冰泉河，后边是万丈悬崖，前面和左面的出路都被封死。唾着口水，咬咬牙，粗声粗气道，“你算老几，敢来教训老子，活得不赖烦了”。

“真是贵人多忘事，还记得这个吗？”矮老头掏出块微微透着寒芒的玉佩，吊在手上左右摇晃。玉佩不大，状如雪花。

刘雪峰差点惊呼出声，雪花玉佩。这是雪花山庄权利的象征，只有山庄主人才有资格佩戴。每位佩戴者的玉佩地位不同，玉质也就不同，而且会镌刻上自己的名字或者在江湖上的字号。远远看去，矮老头手上的玉佩上镂刻着一个梦字，而且是上好的蓝田玉。从玉质判断地位应该和父亲差不多，实在想不起来山庄内有这么号人物。

黑影怪客的反应则不是疑惑，而是浑身战抖，腹腔内随即响起小影儿绝望的声音，“小影儿恨大哥，也恨二哥。大哥趁人之危，二哥不念骨肉同袍。都是坏人。本是同根生相煎何太急。你有雪花佩玉，我也有。”说着拿着玉质稍差一点的雪花状玉佩捧在手上。

矮老头恨声，“闭上你的臭嘴吧，你是咎由自取死。好好的一个人不做非要扮成鬼。今天就替死去的爹娘好好教训你。看看你的样子也配叫我大哥？”

小影儿暗暗啜泣，“小影儿顾念同袍之谊的，昆山一役小影儿还为大哥掉过泪来。二哥生气，还把小影儿打下山崖了。小影儿大难不死捡到阴尸神经。都不是小影儿的错。”

矮老头火气说，“闭嘴，丢人现眼，小影儿又是哪根葱？”

欧阳天水贯穿江湖典故，大致上听明白了。矮老头就是“冷梦一刀”刘文英。这位雪花山庄大公子，当年自创惊天地泣鬼神的“苍翼剑法”。独战陇西群豪时还是弱冠少年。没想到时隔多年，当年风流倜傥的少年英俠变成这等萎缩模样。容貌改变太多，才会在雪花山庄没认出来。也就是他破坏父亲好事，以至于青云山庄永远屈居第二位。

嗯，难怪西门无双会使“苍翼剑法”，原来是他的徒弟。

雪花山庄发生墙隙之祸，刘文英远走他乡。后又在昆山大战败于天下五绝联手，逼得走投无路跳下悬崖。听西门无双说暗门圣主。现在想来是应该是他救了这位骄横一时的雪花山庄大公子。

如果矮老头就是冷梦一刀，那么黑影怪客就是雪花山庄的三公子“刀花剑”刘子赫。这位天资聪颖的武学奇才没想到落得如此凄惨的下场。当年的雪花三杰出类拔萃旷古少有，大有一统江湖的趋势。没想到一场内乱，搞得四分五裂。雪花山庄耀眼的辉煌一去不回。后来也就是表哥刘鹤翔以一己之力苦苦支撑。

刘雪峰不晓得这段尘封的往事。他当然不会知道，这件轰动江湖的血案，所有知情人仿佛都三缄其口。想来是碍于雪花山庄的声威，又加上肇事者都伏法受诛。

矮老头不愿再说下去，嘴角痉挛似抽动，似乎勾起痛苦回忆。火辣辣暴吼一声，白影如雾，快如光电闪击黑影怪客。

轰雷暴响，强烈刺目的光亮一闪即逝。黑影怪客也在光芒消失的瞬间，浮萍般跌落几丈远。腾起黑袍，一溜烟窜上大榕树。留下一溜绿色的汁液。

矮老头停在远处，并没有要追击的意思。实际上，他占尽便宜。魔王几番动用真力，耗损巨大。那里还经得起双方硬碰硬的比拼内力。想必老谋深算的矮老头也正是看中这点。阴尸毒掌非同小可，谁也不敢保证能全身而退，矮老头也不行。

矮老头看着黑影怪客消失在莽莽苍苍的草滩里，才转过头来，落在地上向欧阳天水行礼，眼睛则温柔的看着刘雪峰。

矮老头说，“欧阳庄主别来无恙。”

欧阳天水说，“表哥别来无恙。”

矮老头哂笑，“老朽攀不起，认错人了吧。我怎么可能是威风八面的青云庄主的表哥呢？”恶毒的瞪了欧阳天水一眼。

欧阳天水讪讪赔笑。表哥死了。刘文英还不敢表露身份铁定有问题。难道还怕天下五绝聚在一处又消灭他一次不成？既不愿表露刚才的言语的确冒失。