寒风刺骨的午后，长林街道上的积雪早就被来往的行人踏得干干净净。晌午才过去没多久，从街道两旁的酒馆茶楼还能听到不绝于耳的喧闹声。

悦来客栈，长林坊生意最红火的酒楼。都说每个地方都有一家悦来客栈，但是每个地方的悦来客栈都不一样。悦来客栈也不一定就生意很好，有些只是字号老些而已。

“这位爷，里面请，吃饭还是打尖？”店小二刚迎了位客人，就见从长林街口走过来七八个人，为首的一人身材消瘦，身高却有八尺有余，左手边牵着一匹黑马，那马通体黑缎子一样，油光发亮，四个蹄子却是白得赛雪。

后面几个汉子个个牵着马，也都膘肥体壮，却都不及这黑马威武。

一行人走到客栈门口就停了下来，小二勾着腰凑上去道：“几位爷，里面请，本店还有几间上房，各位爷不嫌弃，只管进去歇歇脚。”

说罢就上去要接过瘦肖汉子手上的缰绳，却被那汉子一躲，接着听那汉子说道：“不住店，办完事就走，给我们上一桌好菜，再把这些马喂饱。”那汉子说完把手上绳子交给他身后另一汉子，然后把身上的大氅一脱就走进店去。

那小二往里喊了声“贵客到”又喊了声“八位爷”，就带着剩下几个人去了后院喂马的地方。

八人吃饭时各自都不作声，却听到旁边一桌几个帮闲泼皮高谈阔论，其中一个似是喝多了一些，举着酒杯说道：“这张天白真是不走运，好端端练个武功都能走火入魔，这下好了，小盟主毛还没长齐，老盟主跟头一栽嗝屁了，我看啊……”说着，这泼皮环视了一圈，见别人注意力都在他身上，得意一笑：“嘿，我看这武林盟主府要散了，到时这长林坊那还不是兄弟几个的天下，看他娘的谁再敢管我们。”

“戚！”其余几个泼皮都是一脸不屑，其中一个更是笑了起来，“王二狗，就算人家张盟主死了，不还有小张盟主么？小盟主虽说才十六七岁，可是一身功夫可不是白练的。就冲你刚才口放狂言，小盟主一记霸王刀砍了你，你死了也是白死。”

“嘿嘿，你当他张牧野又能活到几时？”那王二狗压低了声音，一脸神秘地说，“我昨天得的消息，北边的龙虎宗早就想收了江阴这片地方，可是一直忌惮老盟主都没出手，现在老盟主过世，他们就按捺不住了。说是这两天派来的人就要到了。”

其他几个泼皮对王二狗的话都是将信将疑，只不过是与不是其实跟他们半点关系都没有。即便是龙虎宗来灭了盟主府，也轮不到他们这些泼皮上位。只是可惜盟主府一直义字当头，对他们这些泼皮也是仁义得很，平民百姓更不用说，说到盟主府都要竖起大拇指，赞一声仁义。

原先那瘦肖汉子听罢蹙起了眉头，自己一行人的行踪目的看样子已经被人掌握了。

这瘦肖汉子不是别人，就是刚才王二狗口中龙虎宗派来的人。这瘦肖汉子名叫万山岗，是龙虎宗外门大师兄，此来长林坊所为正是张牧野。师傅命他便宜行事，不要伤人，只要让张牧野知难而退自己解散盟主府即可。

想到盟主府，万山岗有些不屑，这种江湖上的乡痞无赖的组织，竟也敢自称武林同盟，自立武林盟主，何其荒谬。

只是现在消息走漏出去，更要加紧把事情办了，不然稍一耽搁闹得沸沸扬扬，武林中人定要说龙虎宗乘人之危，行小人之事。其实上万山岗根本就无所谓江湖言论，江湖说到底就是比谁的拳头大，拳头大了，别人自然就闭嘴了。只是临行前师傅刻意交代过，不尊师命，回去可没有自己好果子吃。

“走”，万山岗起身把大氅一披，扔了一锭银子在桌上，就往外走去，剩下几人也应身而起，跟着往外走。

只一会，就听到“哒哒哒”的马蹄声渐行渐远。

盟主府中，十七八岁的少年坐在堂上用手来回拨动桌上的烛火。少年一身劲装短打，手上缠着一束白布条，堂前刮来的寒风呼呼地灌进袖口。

张牧野一身外家横练功夫已经是登堂入室，早就寒暑不侵，自然不惧这小小寒风。眼前的烛火忽明忽暗，随时都会被风刮灭。张牧野自嘲一笑，自己堂堂少盟主，其实又何如眼前这烛火。可不就是随时就有人能灭了自己么？

要来了吧！张牧野想到，他从早上晨光熹微的时候就已经坐在堂上，连起身解手都没有过，就是在等龙虎宗派来的人。昨晚听张小方回报探得的消息，万山岗一行人已经到了江州边上，算着时间今天是必到的。

想到万山岗，张牧野稍微松了一口气。万山岗来，说明龙虎宗还不想赶尽杀绝，想来只是给自己一个警告，震慑一下自己，好让自己知难而退，自行解散武林盟主府。到时候，龙虎宗不费一兵一刃就能拿下江阴这片。

只不过这算盘打得也太响，当自己是随揉随搓的面团么？江阴这么大片地盘，你龙虎宗即使吃得进去，也要叫你蹦出几颗牙来！

想罢，张牧野摸了摸胸口，更感觉自己胸有成竹。也暗暗庆幸，若是万山岗早上两日过来，这盟主府恐怕真就要不复存在了。

“惊闻江阴武林盟主张一刀张大侠亡故，龙虎宗门下万山岗来拜！”张牧野循声望去，正瞧到万山岗一行几人站在门前抱拳一拜。

张牧野朝门口望去时，老管家张大力已经带着几个护卫迎了上去。不管怎样，来了便是客，现在对方还没到图穷匕见的时候，盟主府也不能失了气度。

张天白去世已有月余，灵堂牌位当然也早就撤去了。万山岗说是要来拜祭，其实也拜无可拜，难道他要拜，还把他往祠堂领么？

张大力领着万山岗走过前院来到堂前，张牧野终于站了起来，一脸讥笑地看着他们，也不说话。

张牧野说到底是个年轻人，没有立即出手已经是忍了又忍，哪还有什么好脸色给他万山岗看。

万山岗也不在意，演戏自然要演全套，随即对张牧野抱了抱拳，“张老盟主追逐武道，可谓闻道而后死，真真是我辈楷模，张少爷也不要太过伤心才是。”

“万师兄真是费心了，家父去世，但魍魉魑魅在前，也容不得我多去伤怀。”张牧野说到这，话锋一转，“想来这寒冬腊月，大雪飘飞，万师兄一路赶来，定也车马劳顿了，府上略备了几杯薄茶，叫兄弟们暖暖身子。”

万山岗哪有心思喝劳什子的茶，悦来客栈的饭还没动几筷子就赶了过来，就是为了速战速决，以防横生枝节。可是刚要拒绝，就被张牧野抬手打断。

“万师兄，你有所不知，在下事先不知万师兄今日会来，昨日便请了些江湖朋友到府上一聚，算着时间，怕是一时二刻就会到，万师兄不妨坐着陪我等等。”

“唉。”听到这，万山岗哪里还不清楚张牧野早就摸清了自己的行程，事先不知，呵，老子信你才见了鬼。