天色尚早，夜里下得薄雾还没有完全散去，微风徐徐来，吹到身上，虽是有些微凉，却不再有寒冬刺骨的冷了。不远处的惠州城朦朦胧胧的，城门尚未打开来，等待进城的人排起老长的队伍，三两说着话。

“听说方将军昨日就拿下襄州了，襄州城里一大早好多人家都在放鞭炮呢。”

“咦，不是说方将军中箭落马了吗？我家那口子还天天念叨呢，就盼着方将军早些好起来，好带着大伙赶走北狄狗。她好了？”

“这你就不懂，那是方将军骗北狄人的。故意装作中箭落马，引得北狄狗放松警惕，然后一举拿下襄州！”

有人插嘴说道：“你这也不对！方将军在襄州中箭落马是假的，却不是为了拿下襄州，而是为了刺杀北狄可汗！”

“是吗？那襄州又是怎么回事？……”

众人三言两语说得正热闹，却突然听得有人哧一声笑，说话众人转过头去，发笑是一个约莫十四五岁的少女，穿着青布衣衫，皮肤白净，面容清丽无比，一双眸子尤其生得好，黑幽幽的，好似千年古潭一般，让人见之惊心，独自一人站在一匹高大黑马旁边。这少女一声笑后，见众人都不悦回头看她，嘴巴一抿，就赶紧低下了头去。

众人见她年幼，想来也是不醒事的，只摇了几下头后，就不再看她，继续说话。

到了卯时，惠州城门应时而开，两列守兵分别把守城门两边，放四乡乡民进城。聚在一起说闲话的人也相继归了队，翘首以盼按序进城。惠州乃漠北重城。漠北萧帧拿下它之后，就将这里作为了自己的根据地。现下漠北还有多州在北狄手中，逆水河对岸大周潼关守兵又对漠北虎视眈眈的。为防不测，惠州守兵盘查十分严格，队伍行进缓慢，日头升到了树顶上。才轮到那少女进城。

这少女年稚出众。又独自一人牵了一匹马，无疑十分招人眼。那守将原本是在城门巡逻，看见了那少女后，就站住了脚步。紧看几眼，而后大步过来，扒开正盘查的守兵。看着那少女，眼睛瞪得老大，叫道：“方。方……”

“方大人。”那少女笑盈盈称呼道，“原来今日是您当值。”

那城门守将愣半响，突而醒悟过来，连忙点头说道：“哦，哦，是，是。”

少女眉眼狡黠。一眨一眨的，又笑着说道：“方大人。不知道我能不能进城？”

守将连忙让开了，躬着身子，陪着笑，说道：“方，姑娘可以进了。”

那少女一人一马缓缓进城，守将看着那少女离去的身影正发呆愣神，他部下小兵挨过来，低声问道：“大人，您什么时候改姓了方？”那守将一愣，知道自己跟那少女的说话被这小子听了去，于是作势一脚踹去，笑骂道：“你小子浑说什么？还不站回去？”那小兵笑呵呵跳开来。守将见身边左右无人，低声喃喃说道：“方将军不是在襄州，怎地扮成这样进城了？”

方墨在惠州大街上缓缓走着，去年的惠州之战虽是将这要城轰得千疮百孔，可是劳动人民创造力永远是无穷的，不过数月时间，这惠州城就焕然一新了，新砌屋舍比邻，商铺连连，大街上人来人往，叫卖声此起彼伏，络绎不绝。

远远就看见一家糕点铺门口挤了一堆人。方墨好奇凑过去，找了一带孩子的妇人问道：“嫂子，这家卖的是什么？好吃吗？”那妇人一连点头，说道：“好吃，好吃，这家的杏仁酥是咱们惠州最有名的，保证你吃了还想吃。”

方墨笑盈盈说道：“是吗？那我也买点吧。”那妇人说道：“你后来的，就排我后面吧。”方墨笑盈盈应了，将马系在一边大树上，在队伍末尾站着，铺子里有伙计端了一盘新出炉糕点来，一揭盖，满大街都闻到了香气，愈发诱得众人蠢蠢欲动。

有一顶青呢小轿停了下来，梳着双髻的清丽丫鬟下了轿子，轿子旁边大个子护院于她前面开道，眉眼一横，冲铺子门口排队的人们嚷嚷道：“让开，让开！”众人见这护院生得高大，又一脸凶相，纷纷避让开来。

那护院挤到方墨后面，照例凶道：“让开。”方墨纹丝不动。她前头站着的妇人不由得伸手扯了扯方墨，使劲冲她眨眼。