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第四章 第四瘟神现身

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第二天,出使的队伍终于准备完毕。这次使节团由120名士兵组成,其中30人是王国精英骑士团的骑士,由一名骑士团的小队长带队。特使除了索尔,还有两名国王指派的副使,洁西卡奇普和克雷斯则是以索尔随从的身份同行。

兽人们也一起出,但因为恼恨卡里格的死,他们避到一旁,和人类的队伍泾渭分明,不时瞥来充满敌意的目光。

当索尔赶到时,队伍已被那个叫尼克的骑士小队长整合得井井有条,这次护送的士兵都是迪拿尔军中精锐,一个个精神抖擞,衣甲鲜明的等候国王的检阅。

两个副使却一副死气沉沉的模样,显然认定了这是一次“送死”之旅。他们一个叫杰尔斯,一个叫朗多,身份都是贵族。也不知这两个倒霉家伙怎么得罪了国王,被塞到使节团里。

“索尔大人,队伍已经集合完毕,随时可以出。”尼克看到索尔,立刻大步走上向他行了一个军礼。

这是一个典型的军人,大概30来岁,身材高大,一丝不苟,浓密的络腮胡须让他极富男子气概,一看就是个值得信赖的人。

见是这样的人带队,索尔也放心多了,他点点头表示知道。正要说话,就听身后传来一个声音:“索尔,真的是你,我好高兴哦。”

索尔脸上露出无奈的苦笑,转过身,果然是兽人公主阿玛达。她在两个狼人士兵的护卫下走过来,相比她的雀跃,那两个狼人却敌意浓厚。

不等索尔说话,阿玛达蹦蹦跳跳的跑上拉着他的手:“卡里格死了,我好害怕,那几天你也不来安慰人家。一开始听到你要做使节送我回国,我还不敢相信呢。太好了,有你在,我就什么也不怕了。”说着毫无顾忌的垫起脚在他脸上亲了一下。

索尔就像个木头一样,任由阿玛达施为,这时候他实在不知道该怎么反应了。

“公主,请不要接近这些卑鄙的人类。我们回去吧。”一个狼人沉声道。

他的话立刻引起四周人类士兵的不满,人人脸现怒色。那两个狼人士兵杀气腾腾的瞪回去,周遭充满强烈的火药味。

阿玛达却好像没有看到,只是依依不舍的摇晃着索尔的手:“我要走啦,反正一路上还有很多时间,多过来看看我哦。”

索尔哭笑不得,我哪敢啊大姐,你那些手下还不把我给撕了。

阿玛达离开后,索尔尴尬的对尼克笑笑:“啊哈哈,小丫头真是天真…”

尼克没有理他,神色平静的行了一个礼,径自走开。

“看看你做的好事。”洁西卡暗怒。

索尔虚弱的道:“冤枉啊,其实我跟她真的没什么。”

“闭嘴!要不是因为你们两个莫名其妙的关系,我们怎么会去兽人帝国!”洁西卡恨铁不成钢的骂道。

索尔愕然无语。看着周围士兵鄙夷的眼神,他不禁仰天长叹:老天,我究竟造了什么孽…

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使节团出前,国王带着百官前来送行。依照礼仪,索尔率领众人跪拜于地,接受国王的祝福。

“卿等身负重任,还望尽心竭力,不要有损我迪拿尔的尊严。”由神官协助祈福以后,罗贝尔庄重的道。

虽然心里已把他祖宗八代骂了个遍,但索尔还是只有装作感动的谢恩。跟着同来的官员贵族们纷纷上前送别,场面倒也感人。

索尔嗯嗯啊啊的敷衍着,送走一群贵族以后,克里夫带着斐利诺走了过来。

“索尔大人年纪轻轻就当此大任,实在是让人羡慕啊。”克里夫笑呵呵的道。

“既然这么羡慕,那你替我去得了。”索尔恨他出了馊主意还敢来卖乖,连敷衍的心情都没有了。

想不到他这么不客气,克里夫脸色稍稍一沉,随即恢复正常:“哈哈哈,索尔大人真是幽默。那么,我就祝你一路随风了。”

斐利诺则深情的对洁西卡道:“洁西卡小姐,同在王都七天,却一直没机会再和你畅谈,真是让人遗憾。从兽人帝国回来以后,还请接受我的邀请。”

自从知道克里夫的阴谋后,洁西卡对斐利诺就冷淡了很多。她闻言淡淡的点了下头:“我也很期待和您的再会。”

洁西卡的冷淡让斐利诺很感意外,深深看了她一眼,他微微一笑:“那么就祝您一路平安,尽早归来吧。”

刚打走两人,一个甜腻的声音又在索尔耳边想起:“索尔大人,王宫那晚你为什么要躲着人家?这些天我都不知道多想你,你却又要离开了。难道就连芙洛丽特的神意也没办法让我们共度一宿么?”

一听这个声音索尔就浑身麻,他硬着头皮转过头,只见妖娆万分的梅丽思正一脸幽怨的望着自己。

“啊…哈哈,您真是太客气了。”索尔顾左右而言他。

“一定要平安回来哦,我的房间永远为您敞开。”梅丽思紧贴着索尔的脸,在他耳洞吹了一口气。

众目睽睽之下,索尔尴尬无比,只好眼观鼻,鼻观心,扮根木头。洁西卡愠怒的瞪了他一眼,似在怪他毫无节操。

终于,走完所有过场,索尔一声令下,骑士上马,随行士兵排着整齐的队列,护送使节团的车队正式出。

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队伍出了王都随即向北进,一路上兽人们只是不紧不慢的跟在车队后面,一点没有合群的意思。偶尔还有几个狼人离队而出,骑着变异巨狼绕车队来回冲刺,同时挥舞武器高声嚎叫,以此取乐。

狼人的坐骑是一种狼人族特别培育的变异巨狼,多数是灰色或黑色,体型巨大,就像个小牛犊子般。它们只服从自己的近亲狼人的命令,因此虽然兽人帝国中还有比蒙族的战兽,但狼骑兵却是最出名的骑士。

由于身体构造的原因,这些战狼跑动时颠簸得非常厉害,普通人根本受不了。它们性情凶猛,在战场上即便背上的骑士被杀,存活的战狼依然是非常可怕的杀手。而且一般马匹遇上这些战狼,立刻会双腿软,是人类骑兵的克星。

幸好战狼是狼人族的特殊兵种,数量也不太多。这些狼骑兵每当冲到队伍近前时,拉车的马匹都会惊恐的长嘶,精英骑士团的战马经过严格训练,并没有多大反应。只有索尔**的翼马最是神定气闲,如同视而不见。

对于狼人的嚣张,人类士兵全都恼恨不已,幸好尼克为人稳重,严令约束他们不准轻举妄动,一路上才没有出事。

对此索尔这个特使毫无办法,要想人类跟兽人好好相处根本就是天方夜谭。幸好那些狼人也只是示威,并没有进一步的出格行为。

“真是太嚣张了,领主大人,让我教训教训他们吧。”克雷斯气愤的请求道。

这时又有几个狼人驾着战狼,在快要冲到队伍边上时才嗷嗷狂叫着掉头,引起一阵骚动。

自从得到“铁砣”,加上受过阿瓦雷斯的指点,克雷斯最近信心爆棚,巴不得找机会试试自己的剑术进展。

索尔当然不会做这种傻事,他摆摆手:“说过多少次了,要团结。那些狼人只是精力过剩一点,随便他们闹好了。”

“哼!”克雷斯把出鞘的剑又送了回去,满脸都是不甘。

就在这种令人不安的气氛中,队伍缓缓前进,六天后终于到达和兽人帝国边境接壤的卡维领。

严格来说,卡维并不是一个纯粹的领地。它由军人领导,直接对国王负责,担负起迪拿尔抵御兽人入侵的最前线,整个领地就像一个大的军事集团。

迪拿尔两处最常生战争的地方,一是巴林领和鲁林帝国边境接壤的西德维拉军事要塞,再一个就是卡维领了。由于卡维领遍布矿山,因此他的军工业也相当达,军事领卡维出产的制式装备,一向是武器装备店中的上品。

留守卡维的王国北方军团长品塔特将军早已接到王都的命令,派出一个中队的骑兵前来迎接。这些骑士都是久经沙场的老兵,军容整齐,远远的就如一堵墙壁林列在大路上,隔得老远就能感到一股腾腾杀气。

迪拿尔北方军团的士兵长期和兽人交战,声名赫赫,到这时那些狼人也老实下来,收缩队伍警惕的跟在索尔的车队后面。

远远的一名骑士抢先而出,来到索尔队伍前面。举拳啪的在胸甲上一击,他大声说道:“北方军团下属第五骑兵团,中队长盖因,欢迎伯爵阁下光临!”

他就是盖因?索尔微微一惊,趁机打量起对方。盖因身材高大,虎背熊腰,全身穿着骑士重铠,高踞马上,威风凛凛。

他没有戴头盔,露出一张英气勃勃的面孔,浓眉大眼,下巴和脸颊残留着没有剃尽的青色胡须。他的年龄和索尔差不多大,也许是身为军人的缘故,看起来比实际年龄成熟很多。

阿尔姆克的四个“瘟神”中,就外表而言,达斯的俊秀,沃尔萨的纯真,索尔的不起眼,以及盖因的英武,倒真是各有特色。

他在打量盖因,盖因同样也在打量他,突然他促狭的冲索尔眨了下眼睛。索尔放下心来,看来这家伙确实跟自己是一挂的。

程式化的验证过身份后,队伍随即在卡维骑士的护送下,向卡维领的主城“断剑峡”要塞行去。

抽个空子,盖因策骑来到索尔边上。他羡慕的看着索尔骑的翼马:“这可是精灵的翼马,你从哪儿弄来的?”他的马也讨好的凑过去闻了闻翼马的脖子。

虽然只是第一次见面,但有了达斯和沃尔萨的经验,索尔很快把他当成熟人。他不无得意的道:“是精灵吟唱者送的。”

“好哇!沃尔萨那小子的来信果然没胡说。”盖因一拳锤上他胸口:“你果然泡到那个精灵了,嘿,听说精灵那里都很…嘿嘿嘿,是不是真的?”

这时的盖因哪还有刚才硬朗干练的军人作风?挤眉弄眼十足色狼模样。幸亏索尔知道他本就是“四贱”之一,对这个变化倒不惊讶,反倒有一种“你小子总算露出本来面目了”的欣慰。

盖因穿着全身铠,就连拳头也被铁片覆盖,一拳差点没把索尔直接轰下马。他揉着胸口呲牙咧嘴的道:“怎么可能,你别听那小子胡说。”

盖因唉声叹气的道:“你们可好,在王都花天酒地。老子被老爹抓到这里来充军,快半年了连女人毛都没摸一下,兄弟我惨啊。”

说着,他突然又兴奋起来:“听说你是跟兽人的公主勾搭成奸才被选中这个倒霉差事。大半年没见,你小子越混越好,现在都成伯爵了。”

索尔哭笑不得,这都是哪跟哪啊,我的凄惨又有谁知…

说起阿玛达,两人不由自主回头看了一眼,恰好阿玛达也向这边望过来,迎上索尔的目光,她立刻雀跃的不住挥手。

见此盖因更相信自己的猜测,他捅了捅索尔:“公主我就不跟你争了。你边上那女的不错,怎么样,今晚救济一下兄弟吧?”

见盖因指着自己,虽然听不清两人在说什么,但洁西卡知道肯定没有好事,眉毛一剔,瞪了回去。

“嘿嘿,够味儿。”盖因兴趣盎然的摸着下巴。

索尔吓了一跳,暗道你谁不好惹,偏要去惹洁西卡,就怕到时怎么死都不知道。他赶紧拉着盖因低声道:“惹不得,你还是打消这个念头吧。”

盖因大为不满:“想当初在阿尔姆克,出主意靠你的脑袋,做事靠沃尔萨的魔法,泡妞靠达斯的脸,打架就靠老子的拳头,我们什么时候怕过谁来?”

想起不过几天,达斯和沃尔萨看到洁西卡,就像老鼠见了猫一样,索尔只能说那是你还没见识她的厉害。

索尔正待再说,盖因突然拉着他往前一指:“到了!”

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断剑峡位于横亘整个卡维领的格廷山脉东部,是进出山脉的唯一通路。整个峡谷蜿蜒狭窄,形如长剑的格廷山脉被它截断,因此得名。断剑峡要塞修筑于几百年前,经过历代的修葺,已经变成迪拿尔在北方最大的堡垒。

它牢牢扼守着断剑峡的通道,只在城外面向北部荒原的方向留出一段峡谷通道。任何想要进攻它的人,只能在狭窄的峡谷中面对要塞的高墙兴叹,正因为有它存在,兽人从未攻入过迪拿尔的腹地。

当一座依山而建,高大雄伟的石城出现在索尔视野中时,他忍不住大为惊叹。虽不如王城杜斯克那般宏伟壮阔,但这座纯以军事目的修筑的坚固城市,却给人一种更为强烈的冲击,那是经过无数血与火的洗礼才具备的气势。

看到要塞,狼人们的眼睛都开始充血。就是在这座要塞前,洒下无数兽人士兵的鲜血,对这座城市,他们的心情真是说不出的复杂。

入城后见得最多的就是军人,无论是城墙上持枪站岗,还是街道上的巡逻队,甚至很多穿着平民服饰的人,从举止中也能一眼看出他们的身份。

北方军团的品塔特将军已是63岁的高龄,但仍旧身体硬朗,剃得澄亮的光头和满脸络腮胡须形成鲜明的对比,一身重铠穿在他身上却好像轻若无物。

他亲自从城主府迎出,看到索尔就豪迈的大笑:“索尔伯爵阁下不畏艰险,毅然出使兽人帝国,这份勇敢实在让我佩服啊。”

索尔还能说什么?只好做欣然受落状,把因品塔特的夸奖而泛起的苦水咽回肚子里。他的淡然反倒让品塔特暗暗吃惊,不愧20出头就能当上伯爵,果然有非凡的风范。

看到品塔特,护卫队长尼克恭敬的屈膝行礼:“王国精英骑士团小队长尼克.巴里拜见将军阁下。”

品塔特笑呵呵的把他扶起来:“你就是巴里家的尼克吧,一转眼就长这么大了,想当年你的父亲还是我的部下。他在王都过得还好吧?”

尼克点点头:“父亲也时常念叨您在战场上的英姿,并嘱托我见到您时,务必表达他的敬意。”

品塔特大为高兴,把尼克的盔甲拍得啪啪作响,真不愧典型的军人硬汉。跟着他熟络的和随行士兵们打招呼,让索尔惊讶的是,其中大部分人的父辈或亲戚都跟这老头“有一腿”,足见他在军队里的人脉之广。

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