这破庙果然比城外其他地方要安全多了，淮阳城外每日都有人死去，城外乱葬岗的死人堆积成山，那些送过去的死人先前大多裹着草席垫子，到后来多是没任何披裹，被一扔了事。城外成群结队的野狗都吃红了眼。而他们几个反是还无一个倒下，当然，章水生就不算了。

搬到破庙那边后，章杏石头通常昼伏夜出，到处寻食，偷拿抢杀一一做过。他们如今配合十分默契，常是一人在明，一人在暗行事，只管东西得到与否，不顾其他人死活。有时候遇到更凶狠的，抢不过，便一走了之。

城外人海样杂多的流民在瘟疫爆发后没多久，走的走，死的死，已是去了一大半了。

一日傍晚时候，章杏在前头引了一流民过来，将这人带到早先设好埋伏的林子里，石头躲在树后，猛地一棍子将人打倒，两人抢了东西便跑。为怕有人跟踪他们，两个人正在林子里兜圈子，准备兜转一会就回破庙那边去。

突然听到有人在大喊大叫：“朝廷的赈粮到了！朝廷的赈粮到了！”

章杏跑得气喘吁吁，怀疑自己听错了。石头一把抓了章杏就往林子外头跑去。两人跑出了林子，上了一处高岗，见淮阳城下人山人海，哭声喊声震天。

章杏怔怔看着面前又哭又喊的人群，喃喃说：“结束了吗？”

石头却突然跪在地上，大声哭喊：“爹，娘，祖母，朝廷发赈粮了，朝廷发赈粮了……”

章杏仍是不敢全信，硬拖着石头不让他过去，两人躲在暗处，听附近似疯癫了的人讨论。朝廷的赈粮真的到了淮阳了，淮阳王顾永丰召集良医研制出了防疫药方，准备不日就开始派发草药了。

城下聚集的人兴奋的久久不散去，章杏担心父亲妹妹，强拽着石头回到了破庙旁，洗干净了手，张罗了一顿吃食。石头却不吃，呆呆愣愣只坐着。章桃与他说话，他也不理。

章杏将妹妹抱过来，微笑说：“你石头哥哥心里不好受，你先睡去，到明日他就好了。”

章桃睡下了。章杏坐在石头旁边，想说些什么，却是什么也说不出口。石头转过头来，红着眼睛看着章杏，说：“为什么朝廷不早些发赈粮？杏儿，为什么朝廷不早先发赈粮？”

章杏看他的样子，张了张嘴，最后还是什么都没有说。

她能说什么？说那些她听来的一星半点儿大事吗？有人造反，有蛮夷入侵，朝廷要打战，顾不得修大坝，疏通河道，粮食先紧着打战的大军。可是这些能安慰什么都没有了的石头吗？这些距离他们都太远了，什么朝廷，什么蛮夷造反，这些都太遥远了，石头不知道，她初来这里，也不知道。她只知道，在这场大水里，死了太多太多的人。