弗雷迪沉声道：“为什么要雇佣兵，难道你们的国王不管吗？”

莫里尼几人对看一眼，德佩罗解释道：“海丁顿是隶属拉维特商贸联邦的一个加盟城镇，严格来说我们之间的关系并非像国王与臣民那样紧密。”

这时，夏洛蒂叹了口气：“当初加入联邦时，联邦议会承诺会保护旗下每一个城镇的安全。可是，由于海丁顿处于联邦最边缘的地带，不在主要的商贸区，历来都不受重视，所以我们虽然通过各种渠道，向联邦议会求援，却始终得不到任何回应。实在无奈之下，我们只好求助于里德先生，希望从海上得到支援。”

暗道原来是这样，雷蒙多少有些明白里德为何不愿插手了。因为从名义上来说，这属于拉维特联邦的内部事务，里德如果回应海丁顿的求助的话，他和拉维特联邦的争斗，就会从纯粹的商业行为，变成政治行为。

像里德这么精明的商人，自然不会因为一个小城镇，让自己处于不利状态。

我说他怎么会这么好心，看来弗雷迪说得没错，商人都是些不肯吃亏的家伙啊…

在雷蒙如是感慨的时候，就听鲁兹道：“那些强盗有攻击过城镇吗？”

莫里尼摇摇头：“这倒没有，海丁顿好歹也是近万人的城镇，那些强盗应该不敢做这么明目张胆的事。”

听到这话，鲁兹微露奇怪之色，但并没有多说什么。

夏洛蒂低下头道：“请原谅我们一开始的隐瞒。以前曾发生过一支佣兵团清剿强盗失败，剩下的人赖在镇上不走，索要赔偿，给我们造成了很大的麻烦。所以在考虑清楚以前，我们只好…”

她后面的话没有说出来，不过雷蒙倒是很理解他们的难处。

这不是故事中的勇者进村，立马一群人跑上来喊救命。海丁顿长期受到强盗威胁，居民一直提心吊胆，而且还有前车之鉴，突然有一天一群人跑来，表示愿意帮忙，任谁都不会立马欢天喜地的接受吧？

不过，现在他们既然肯说出原委，至少是个不错的开始。

果然，就听莫里尼道：“既然各位是里德先生推荐的人，而且愿意帮助我们。那么，我在此诚挚的请求，希望你们能够赶走那些强盗，拯救海丁顿。”

“做为交换条件，海丁顿愿意…”夏洛蒂跟着道。

哪知没等她把话说完，年纪最大的兰伯特便抢着道：“只要能赶走那帮强盗，我们必将重谢，而且各位今后做生意时，尽可在此驻扎。”

“到了这时候，还想跟我们玩文字游戏吗？”突然，弗雷迪冷笑道。

“你…你说什么？”兰伯特的脸一下涨红。

弗雷迪从宽大的帽檐下，射出锐利的目光。他死死盯着兰伯特，缓缓道：“为了你好，我劝你最好别在我面前玩这种把戏。”

“胡说，你竟然敢…”兰伯特色厉内荏的叫嚷道。

雷蒙略微一想，便明白弗雷迪指的是什么了，兰伯特果然在偷换概念。要知道他说的是“驻扎”，看似和雷蒙他们的要求差不多，实则两者天差地远。

做为一个商贸城镇，只要是来做生意的商队，均可进驻城中，海丁顿那片馆舍就是做这个用的。但这和把城镇当做自己的贸易据点，有极大的差别，后者商队和城镇间的关系将更加紧密。

一个商队若能把某个城镇当做据点的话，就意味着今后能以这座城镇的名义进行活动，比如“某某城的xx商队”。这就好比有了一个家，身份比起无依无靠的游商这样的“野孩子”，立马高了一大截。

因为能拥有据点，就意味着商队有了相当的实力，同时也意味着拥有更加稳定的大后方和保障。这对一个商队的信用评级或是参与一些大宗的商品交易，有着无可比拟的好处。

很多出名的商队，都有自己的据点城镇，有些大商会甚至拥有好几座城市，相互间交织一个贸易网。像拉维特商贸联邦这样的商人集团，更是联合了数十座大大小小的城市，几乎快成为一个国家了。

从这里就可以看出，一个商队能否拥有自己的据点，是多么重要的事。